الفحص المتكرر والفحص المبكر قد لا يكون شيئا جيدا، وفقا لما يعتقده العديد من الأطباء، الذين دقوا ناقوس الخطر منذ عدة سنوات في مواجهة الفحص المفرط والتشخيص الزائد.
وكما أوضح الدكتور برنارد دوبري، أخصائي سرطان الثدي، الذي تقاعد بعد أربعين عاما من التدريب في مستشفى سان أنطوان في باريس، يشير التشخيص الزائد إلى خطر “تشخيص السرطانات التي لم تكن لتتسبب في أي إزعاج” للمرضى الذين يحملونها إذا تجاهلوها (لأن المرض لم يكن من الممكن أن يتطور ).
مع بدء حملة سرطان الثدي خلال أكتوبر الوردي، قالت عالمة الأوبئة كاثرين هيل، التي قادت قسم الإحصاء الحيوي وعلم الأوبئة بمعهد غوستاف روسي لمدة 10 سنوات، أن الفحص المبكر لسرطان الثدي مفيد شريطة أن يتم في سن 50 وليس قبل ذلك.
يبدأ الفحص المنظم في سن الخمسين، لكن حوالي 75٪ من النساء الوافدات تعرضن لتصوير الثدي بالأشعة السينية، ولكن الفحص لديه القدرة على تحويل الشخص السليم إلى شخص مريض، ومن هنا تأتي أهمية التحقق من أنها لا تضر أكثر مما تنفع. وتوضح قائلة: “من الضروري دائما قياس الربح والمخاطر”.
وأضافت أن فحص سرطان عنق الرحم وفحص سرطان القولون والمستقيم، “أكثر فعالية بكثير من فحص سرطان الثدي”.
رأي يوافق عليه الدكتور برنارد دوبراي، مؤلف كتاب “الكشف عن سرطان الثدي – الوهم الكبير”، حيث قال أن الفحص يهدف إلى الحد من عدد العلاجات العدوانية، وانخفاض معدل الوفيات وتقليل عدد السرطانات المتقدمة، لكن الأمر ليس كذلك: “لم يحقق الفحص الأهداف التي حددها”.
عند مقارنة السكان الذين تم فرزهم أو عدم فحصهم، فإن انخفاض معدل الوفيات الذي لوحظ في السنوات الأخيرة مماثل في كلا المجموعتين، فعدد السرطانات المتقدمة لا يتناقص مع الفحص، وقال الدكتور برنارد دوبراي: إنه ببساطة يخفف من سرطانات أصغر.
“لقد تخيلنا تطورا خطيا للمرض كان بمثابة مبرر للفحص، لكن الدكتور دوبراي يقول إن السرطان المتقدم ليس نتيجة تلقائية لسرطان صغير، حيث يمكن أن يظل السرطان الصغير كامنا لفترة طويلة.
فحص سرطان البروستاتا والغدة الدرقية: مشكلة مماثلة
تقول كاثرين هيل إن المشكلة نفسها لدى الرجال هي سرطان البروستاتا، وخطر الإصابة بفرط التشخيص “أكبر بكثير”.
“إذا وجدنا سرطان البروستاتا في الرجل، فسوف نقوم بإجراء عملية جراحية. ونصف الرجال الذين عولجوا هم عاجزون، لهذا السبب لا ينصح بالكشف عن سرطان البروستاتا “.
“بعد إجراء دراسات تشريحية، وجدنا أن 30 ٪ من الأشخاص في عمر 30 و 80 ٪ ممن هم في سن 80 سنة لديهم خلايا سرطانية في البروستاتا، ومعظم هذه السرطانات لا تصبح أبدا أعراضا، وهذا ينطبق أيضل على سرطان الغدة الدرقية، وقد تبين أن 11 ٪ من الناس لديهم خلايا سرطانية، ومعظمها لم تصبح أبدا أعراضا “.
في دراسة نشرت في مجلة نيوإنجلند الطبية، قامت الوكالة الدولية لبحوث السرطان (IARC / IARC) بتقييم الأشخاص الذين تعرضوا للتشخيص المفرط لسرطان الغدة الدرقية، خلال 20 عاما في 12 دولة متقدمة، بما في ذلك الولايات المتحدة وإيطاليا وفرنسا.
“تمت معالجة غالبية أنواع السرطانات المفرطة التشخيص من خلال الاستئصال التام للغدة الدرقية، وغالبا ما يرتبط العلاجات الضارة الأخرى مثل إزالة العقد العنقية أو العلاج الإشعاعي، دون فوائد مثبتة من حيث تحسين البقاء على قيد الحياة”، وفقا للدكتور سيلفيا فرانسيسكي، أحد مؤلفي الدراسة.