تحول موسم الإنفلونزا إلى موسم كوفيد وأنفلونزا – موجة “إنفلونزا رونا” كل شتاء.
قبل الوباء، كانت الأنفلونزا وحدها قد تدفع أحيانًا أنظمة المستشفيات إلى وضع الأزمة، حيث تلغي الإجراءات الاختيارية وتحد من أنواع الرعاية الأخرى.
لن يتم توفير الآلاف من أسرة المستشفيات الإضافية في السنوات القليلة المقبلة، ولن يكون لدى الولايات المتحدة الأطباء والممرضات لتوظيفهم على أي حال.
سيستغرق الأمر وقتًا أطول لتحسين الفجوات في البنية التحتية للرعاية الصحية في أمريكا والقوى العاملة، والتي تم الكشف عنها خلال Covid-19.
عادة ما تبدأ السلالات المهيمنة لسنة معينة في الانتشار في أكتوبر ونوفمبر قبل أن تصل إلى ذروتها بين ديسمبر وفبراير.
ثم يختفي الفيروس خلال الأشهر القليلة المقبلة، ثم تظهر طفرة جديدة في الخريف المقبل.
في كل عام، تُجهد الإنفلونزا نظام الرعاية الصحية في الولايات المتحدة.
في موسم الإنفلونزا، 2018-2019 قبل وصول Covid-19، أصيب ما يقدر بنحو 29 مليون أمريكي بالعدوى،
وكان هناك أكثر من 380 ألف حالة دخول إلى المستشفيات بسبب الإنفلونزا، وتوفي 28 ألف شخص بسبب الفيروس.
شهد كل من عامي 2020 و 2021 ارتفاعات طفيفة في الصيف، تلتها موجة هائلة بمجرد دخول الشتاء ووصول الطقس البارد.
قالت إميلي مارتن، عالمة الأوبئة بجامعة ميتشيغان: “إنه نوع من أسوأ ما في العالمين”.
“تتوقع دائمًا موسم شتاء سيئًا حقًا، ولكن بعد ذلك قد تمر بأوقات سيئة أخرى أيضًا.”
أسباب الإنفلونزا الموسمية معقدة، ولكن بشكل عام، تعيش الفيروسات بشكل أفضل في البيئات الباردة
ويميل سلوك الناس أيضًا إلى التغيير عندما يصبح الطقس باردًا – قضاء المزيد من الوقت في الداخل، والسفر لقضاء العطلات – بطرق تسهل انتشار مسببات الأمراض.
في العام الماضي، أدى التباعد الاجتماعي على نطاق واسع إلى الحد بشكل كبير من انتشار الأنفلونزا.
لكن في هذا الشتاء، تقدر مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن عدد زيارات مرضى الجهاز التنفسي،
بما في ذلك الأنفلونزا، بلغ أربعة أضعاف، مقارنة بالعام الماضي، وهو أقرب إلى المستوى الذي شوهد في العامين السابقين للوباء.
يحدث هذا الانتعاش في الإنفلونزا في نفس الوقت الذي تشهد فيه بعض المستشفيات عددًا من مرضى Covid-19 كما هو الحال في أي وقت من مراحل الوباء حتى الآن.
دفعت الأزمة التي شعرت بها المستشفيات الأمريكية بالفعل بعض خبراء الصحة العامة إلى اقتراح خطط سياسة شاملة
من شأنها أن تساعد النظام الصحي على مواجهة الإنفلونزا و Covid-19 في المستقبل.
وقال هؤلاء الخبراء إن الهدف يجب أن يكون الحفاظ على التأثير الجماعي لجميع هذه العدوى عند أو أقل من موسم الأنفلونزا الحاد.
في موسم الأنفلونزا 2017-2018 ، على سبيل المثال، كان لدى الولايات المتحدة 41 مليون حالة، و 710 آلاف حالة دخول إلى المستشفيات، و 52 ألف حالة وفاة.
وكان ذلك بدون Covid-19، وهو فيروس آخر شديد العدوى وخطير من شأنه أن يجعل فصول الشتاء في المستقبل أكثر صعوبة على نظام الرعاية الصحية لإدارته.
في كل عام، تسرع إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) في الموافقة على لقاح الأنفلونزا لذلك الموسم،
والذي يجب تحديثه سنويًا للحماية من أي سلالة من الأنفلونزا يُتوقع أن تصبح مسيطرة.
يمكن أن يحدث روتين مماثل مع Covid-19.
كتب مستشارو بايدن السابقون، في خطتهم، أنه يجب على الناس توقع الحاجة إلى لقاحات Covid-19 الدورية،
وربما الموسمية أيضًا، وحثوا الحكومة الفيدرالية على البدء في إعداد عملية موافقة عاجلة.
أعلنت موديرنا أيضًا أنها تعمل على حقنة تجمع بين لقاح الإنفلونزا و Covid-19.
لذلك، من الناحية النظرية، يجب أن تحصل على حقنة واحدة فقط كل عام للحماية من كل من Covid-19 والإنفلونزا.
المشكلة هي أن الولايات المتحدة، تاريخيًا، لم تقم بعمل جيد في تطعيم الناس ضد الأنفلونزا.
يحصل أقل من نصف البالغين في الولايات المتحدة على لقاح الإنفلونزا كل عام.
حتى بين الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا، وهم الأكثر عرضة للوفاة من الأنفلونزا، فإن معدل التطعيم عادة ما يكون عالقًا تحت 70 بالمائة.
يمكن أن تبني استجابة الصحة العامة لـ Covid and-flu من زخم حملة التطعيم ضد Covid-19.
على الرغم من أن الولايات المتحدة قد كافحت إلى حد ما مقارنة بأقرانها الأوروبيين،
إلا أنها لا تزال تتفوق على حملة لقاح الإنفلونزا النموذجية،
حيث تلقى أكثر من 70 بالمائة من الأمريكيين المؤهلين حقنتين على الأقل، بما في ذلك ما يقرب من 90 بالمائة من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا.
تراقب مؤسسات الصحة العامة الأنفلونزا منذ فترة طويلة وهي تتتبع بالفعل Covid-19 بطريقة مماثلة.
أثبتت مراقبة كمية الفيروس المكتشفة في مياه الصرف الصحي المحلية أنها مؤشر رئيسي موثوق لموجات Covid-19 الجديدة أثناء الوباء.
وستكون الاختبارات الموثوقة على نطاق واسع ضرورية – بما في ذلك الاختبارات المنزلية لكل من Covid-19 والإنفلونزا.
في الوقت الحالي، تعد اختبارات الإنفلونزا شائعة في مكتب الطبيب، ولكن لم يكن هناك أبدًا خيار للأشخاص لإجراء الاختبار بأنفسهم في المنزل.
في توصياتهم للتكيف مع عالم Covid-19 المستوطن، حث مستشارو بايدن السابقون الحكومة على الاستثمار في التقنيات الجديدة التي يمكن أن تختبر العديد من مسببات الأمراض في وقت واحد.
يتخيل خبراء الصحة العامة مستقبلًا يمكن فيه للناس إجراء اختبار واحد، ومعرفة ما إذا كانوا مصابين بالإنفلونزا أو Covid-19 أم لا، والاستجابة وفقًا لذلك.
يمكن أيضًا للأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بأعراض الأنفلونزا الشديدة الحصول على الأدوية المضادة للفيروسات في وقت مبكر، عندما تكون هذه الأدوية أكثر فعالية.
قالت مارا أسبينال، الأستاذة بجامعة ولاية أريزونا والتي تنشر رسالة إخبارية عن اختبار Covid-19:
“أعتقد أنه من المحتمل جدًا، أن يصبح الاختبار المنزلي شيئًا متاحا للجميع تقريبًا”.
إقرأ أيضا:
هناك تاريخ طويل من الاختبارات التي تنتقل من عيادة الطبيب إلى المنزل.
ولكن لا يزال هناك عمل يتعين القيام به للاستعداد لهذا التحول، وسيبدأ بإتاحة الاختبارات مجانًا أو بتكلفة معقولة.
ستكون الاختبارات في المنزل مفيدة للمراقبة، ولكن فقط إذا أبلغ الناس عن النتائج.
وسيكون الخروج بمبادئ توجيهية واضحة وتثقيف الجمهور ضروريًا لتحقيق أقصى استفادة من الاختبارات في المنزل في مواسم كوفيد وأنفلونزا القادمة.
العلاجات الحالية هي الأكثر فعالية في إيقاف الأعراض الخطيرة التي قد تتطلب دخول المستشفى إذا تم تناولها خلال الأيام القليلة الأولى من المرض.
توصلت الأبحاث التي أُجريت في العقد الماضي إلى أن الأدوية المضادة للفيروسات غالبًا ما يتم وصفها بشكل أقل من اللازم للمرضى الذين قد يستفيدون أكثر من غيرهم؛
يعد تحسين معدلات الوصفات الطبية أكثر أهمية الآن حيث سيتعامل النظام الصحي مع كل من الأنفلونزا و Covid-19 في المستقبل.
هذا لأن الهدف من هذه الخطط هو حقًا “تسوية المنحنى” من خلال منع أكبر قدر ممكن من الأمراض الشديدة،
مما يحفظ قدرة المستشفيات على المرضى الأكثر ضعفًا ويسمح لهم أيضًا بمعالجة جميع المرضى الآخرين الذين يحتاجون إلى رعاية.
قال مستشارو بايدن السابقون إن الولايات المتحدة بحاجة إلى التوصل إلى آلية حتى يتم تقديم العلاج في اللحظة التي يكون فيها شخص ما إيجابيًا لـ Covid-19.
وقالوا أيضًا أنه قد يكون من المنطقي أن يتم وصف مضادات الفيروسات بشكل استباقي لبعض السكان المعرضين للخطر، كوسيلة وقائية.
جادل خبراء آخرون أيضًا أنه يجب أن يكون الأمر سهلاً قدر الإمكان على الأشخاص للحصول على علاجات الإنفلونزا و Covid-19،
إما بدون وصفة طبية في الصيدلية أو بعد زيارة قصيرة للطبيب.
قال مارتن: “يمكن أن يكون الاختبار بدون وصفة طبية والعلاج بدون وصفة طبية فعالين حقًا في المضي قدمًا”.
قال الخبراء إن الأجزاء الأخرى الناجحة في الاستجابة للوباء يجب أن تظل ثابتة.
أصبح القناع أمرًا طبيعيًا للعديد من الأشخاص، ويتوقع الخبراء أن تستمر سلطات الصحة العامة في التوصية به لسكان معينين
أو حتى للجميع إذا كانت فيروسات الجهاز التنفسي تنتشر بسرعة.
يتمتع مقدمو الخدمات الطبية بخبرة أكبر في استخدام التطبيب عن بُعد أثناء حالات الطوارئ الصحية،
من أجل تقليل مخاطر التعرض مع الاستمرار في تقديم التوجيه والرعاية عن بعد لمرضاهم.
يقول خبراء الصحة العامة إن كوفيد أظهر أهمية التهوية الجيدة، والتي يمكن تحسينها في المدارس والأماكن العامة الأخرى لتقليل فرص انتقال العدوى.
أثناء تفشي الإنفلونزا أو Covid-19 أو كليهما، يعتقد الخبراء أنه يمكن للشركات أن تتحول بسهولة أكبر إلى العمل عن بعد بعد أن اعتاد المديرون والعمال عليها.
يمكن إعادة تطبيق تدابير التباعد الاجتماعي – ارتداء القناع، وحتى القيود المفروضة على التجمعات الكبيرة – على أساس انتقائي، الآن بعد أن اكتسبنا خبرة معهم بسبب Covid-19.
إذا كان السياسيون على استعداد لتطبيقها فسيقوم الجمهور بالالتزام بها.
لقد كشفت الأزمة الحالية عن مدى حساسية حتى أفضل الخطط الموضوعة لأنها عرضة لردود الفعل العكسية والارتباك والتسييس.