نحن نعلم أن معدل الأيض- معدل حرق السعرات الحرارية للحفاظ على عمل أجسامنا – يتغير مع تقدمنا في العمر، ولكن لا يُعرف سوى القليل عن وقت حدوث هذه التغييرات.
وقد توصلت دراسة جديدة تبحث في التمثيل الغذائي عبر الأجيال إلى بعض النتائج المدهشة إلى حد ما.
تمكن الباحثون من الحصول على كمية هائلة من البيانات من 6421 شخصًا في 29 دولة مع مجموعة عمرية تتراوح من 8 أيام إلى 95 عامًا.
باستخدام النظائر الموضوعة في مياه الشرب ثم تتبعها من خلال البول، توصل الباحثون إلى رقم يومي لإنفاق الطاقة لكل مشارك.
على عكس الاعتقاد الشائع، فإن معدل الأيض لدينا يبلغ ذروته في مرحلة الطفولة.
لذلك، في سن المراهقة، فإننا نحرق السعرات الحرارية بمعدل أسرع قليلاً مما نكون عليه عندما نكون في منتصف العمر.
بعبارة أخرى، قد لا تعود سماكة محيط الخصر المرتبطة بمنتصف العمر إلى معدل الأيض البطيء.
يقول عالم الأنثروبولوجيا التطورية هيرمان بونتزر من جامعة ديوك:
“هناك الكثير من التغييرات الفسيولوجية التي تأتي مع النمو والتقدم في السن”.
الغريب هو أن توقيت” مراحل حياتنا الأيضية “لا يبدو أنه يتطابق مع تلك المعالم النموذجية.”
كشباب، يبدو أن الأيض لدينا يتباطأ بنحو 3 في المائة حتى العشرينات من العمر، عندما يستقر.
وقد أظهرت البيانات أنه لا يوجد طفرة حقيقية في سن البلوغ.
خلال العشرينات وحتى الخمسينيات من العمر، يبدو أن معدل الأيض لدينا هو الأكثر استقرارًا.
بمجرد بلوغنا الستينيات من العمر، وجد الباحثون أن الأيض لدينا يبدو أنه يتباطأ بنحو 0.7 في المائة سنويًا.
بحلول الوقت الذي يصل فيه الشخص إلى التسعينيات من العمر، يحتاج في المتوسط إلى سعرات حرارية أقل بنسبة 26 في المائة للحصول على الطاقة يوميًا مقارنة بشخص في منتصف العمر
ليس فقط بسبب قلة كتلة العضلات، ولكن لأن خلاياه تتباطأ.
إقرأ أيضا:
لكن خلال الأشهر الـ 12 الأولى من الحياة، تتغير احتياجات الطاقة حقًا.
الطفل البالغ من العمر عام واحد يحرق السعرات الحرارية بنسبة 50٪ أسرع بالنسبة لحجم جسمه من البالغ.
حتى مع التحكم في الزيادات السريعة في الوزن، فإن استخدام الطاقة “يرتفع بشدة” في هذه الأشهر الأولى، وفقًا لبونتزر.
يقول بونزر: “هناك شيء ما يحدث داخل خلايا الطفل لجعلها أكثر نشاطًا، ولا نعرف ما هي هذه العمليات حتى الآن”.
من المهم استخدام تقنية المياه النظيرية – المعروفة باسم طريقة “المياه ذات العلامات المزدوجة”.
هذا يعني أن العلماء كانوا قادرين على قياس كل الطاقة المحروقة في يوم واحد، وليس فقط السعرات الحرارية الأساسية اللازمة للبقاء على قيد الحياة، والتي ركزت عليها دراسات أخرى.
نظرًا لكون طريقة التحليل دقيقة للغاية، والعينة كبيرة جدًا وواسعة، تعطينا الدراسة فكرة أفضل عن كيفية تغير التمثيل الغذائي بشكل منفصل عن جميع الطرق الأخرى التي تتطور بها أجسامنا مع تقدمنا في السن.
ما زلنا لا نفهم جميع التغييرات، ولكن على الأقل يمكننا الآن رؤيتها بشكل أكثر وضوحًا.
هناك طريقة أخرى يمكن أن تكون النتائج مفيدة بها وهي تصميم علاجات صحية لأشخاص محددين وفئات عمرية محددة، مع مراعاة التحولات في عملية التمثيل الغذائي.
مع مزيد من البحث، يجب أن نكون قادرين على معرفة المزيد حول ما يحدث بالضبط.
يقول بونزر: “كل هذا يشير إلى الاستنتاج القائل بأن استقلاب الأنسجة، العمل الذي تقوم به الخلايا، يتغير على مدار العمر بطرق لم نكن نقدرها بالكامل من قبل”.
ويضيف: “تحتاج حقًا إلى مجموعة بيانات ضخمة مثل هذه للإجابة على هذه الأسئلة.”