منذ الستينيات، وجد باحثو الجيش الأمريكي أن الرجال العراة الذين أمضوا ثماني ساعات في اليوم في غرفة تبلغ 50 درجة فهرنهايت (10 درجات مئوية) أصبحوا معتادين على برودة الطقس وتوقف معظمهم عن الارتعاش بعد أسبوعين.
وفي وقت لاحق، خلصت الأبحاث التي أجرتها فرق الدول الاسكندنافية والمملكة المتحدة إلى أنه يمكن للناس التعود على تغير البيئات، وخلصت مراجعة بحثية حديثة من باحثين في الجيش إلى أن جميع البشر لديهم بعض القدرة على الأقل على التكيف مع البرد.
وفي دراسة صغيرة لعام 2014 نشرت في مجلة PLOS One، قضت مجموعة من الرجال الأصحاء ما يصل إلى ثلاث ساعات في اليوم جالسين في حمامات مليئة بـ 57 درجة فهرنهايت (حوالي 14 درجة مئوية)، وهي درجة حرارة المحيط الأطلسي تقريبا على طول سواحل نيوجيرسي ونيويورك في أواخر أكتوبر، وفقا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.
في بداية الدراسة التي استمرت 20 يوما، تعرض الرجال للكثير من الارتعاش، وهو استجابة الجسم البشري الأولية للبرد، بالإضافة إلى تسارع معدل ضربات القلب والأيض، مما يولد الحرارة.
في الوقت نفسه ، ضاقت الأوعية الدموية وانسحبت من سطح الجلد، مما تسبب في انخفاض في درجة حرارة الجلد.
في الأساس، تقلصت أنظمة الأوعية الدموية للرجال، مما تسبب في تدفق الدم إلى المناطق الداخلية الأكثر دفئا هربا من البرد في الخارج.
ولكن بحلول اليوم الــ20، كان الكثير قد تغير، فقد توقف الرجفان إلى حد ما، في حين أن الأيض ومعدل ضربات القلب لا يزالون ينتشرون استجابة لحمام الماء البارد، ولم تعد الأوعية الدموية الخاصة بهم مقيدة ولم تنخفض درجة حرارة جلدهم كما كان من قبل، وقد أفاد الرجال بعدم الراحة أثناء حماماتهم الباردة، وفي الوقت نفسه، كانت عينات دمهم تحتوي على علامات أقل من الإجهاد الناجم عن البرد ونشاط الجهاز المناعي، ويبدو أن أجسادهم تعودت على البرد.
يقول ماريوس برازيتيس، أول مؤلف للدراسة وباحث كبير في الجامعة الرياضية الليتوانية: “كل شخص لديه القدرة، إلى حد ما، على التكيف مع البرودة، ويبدو إن جسم الإنسان يحقق التأقلم من خلال مزيج من التعديلات الداخلية المختلفة، والتي يمكن للناس إما تشجيعها أو قمعها اعتمادا على سلوكياتهم.
ما أنواع التعديلات الداخلية التي يقوم بها جسمك؟
هناك أدلة على أن نوعا معينا من الأنسجة الدهنية، المعروف باسم “الدهون البنية”، قد يساعد الجسم على توليد الحرارة استجابة لظروف البرد المستمرة.
يقول شينغو كاجيمورا، الأستاذ في قسم علم الخلايا والأنسجة بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو: “التعرض المزمن للبرد ينشط بطريقة ما الدهن البني، الذي نعرف أنه يخضع لتغيرات موسمية مثيرة”.
يقول كاجيمورا إن الأطفال حديثي الولادة لديهم الكثير من الدهون البنية، مما يساعدهم على الحفاظ على الدفء لأنهم يفتقرون إلى العضلات الكافية للارتعاش.
على الرغم من الاعتقاد السائد في الماضي بأن الأشخاص فقدوا مخازنهم من الدهن البني أثناء نموهم في سن مبكرة، فقد وجدت الأبحاث أن أجزاء من الجسم البالغ – خاصة المنطقة المحيطة بالعمود الفقري العلوي والرقبة – إما تحتفظ بالدهون البنية أو تولد بنية جديدة من الأنسجة الدهنية استجابة للبرد.
مقالات شبيهة:
هل صحيح بأن الطعام دواء لنزلات البرد والجوع دواء للحمى؟
هل يمكن لفيروس البرد الشائع علاج السرطان؟
يقول كاجيمورا إن الدماغ يراقب إدراك درجة الحرارة، وهو ما يكتشف البرد جزئيا من خلال ملاحظة درجة حرارة الدم التي تتدفق إليه عبر الرقبة، ويقول “لهذا السبب فإن ارتداء وشاح يجعلك تشعر بالدفء”.
فمن خلال تسخين الرقبة والدم الذي يتدفق من خلالها، يقوم “الوشاح” بخداع الدماغ للاعتقاد بأنه دافئ – تماما كما يمكن أن تساعد قطعة قماش باردة على الرقبة الدماغ على الانتعاش في الصيف.
ومن المحتمل، أن الدهون البنية في منطقة الرقبة تتشكل وتصبح أكثر نشاطا، استجابة للتعرض المنتظم للبرد، مما يجعلنا أكثر راحة في درجات الحرارة الباردة.
يقول برازيتيس إن الجسم البشري يمتلك عددًا من الآليات المختلفة التي تساعده على التكيف مع البرد، لكن معظم الناس في العالم المتقدم يقمع هذه الآليات التكيفية، على الأقل إلى حد ما، من خلال حماية أجسادهم من “الضائقة الحرارية”.
ويضيف: “ارتداء المزيد من الملابس، وشرب المزيد من المشروبات الساخنة، وزيادة درجة حرارة الغرفة، واستهلاك المزيد من الطعام، مما يزيد من معدل الأيض الداخلي – هذا السلوك لا يسمح [للجسم] بأن يصبح أكثر مقاومة للبرد”.
في حين أنها قد تعرقل قدرة الجسم على التكيف مع درجات الحرارة الباردة، إلا أن هذه السلوكيات لا تؤدي إلى أضرار طويلة المدى، لكن رفع درجة الحرارة في سيارتك أو منزلك يكلف مالا.
كما أن تسخين المنازل والمركبات هو أيضا مساهم رئيسي في انبعاثات غازات الدفيئة، وفقا لوكالة حماية البيئة الأمريكية، ومن خلال تشجيع جسمك على التكيف مع البرد، يمكنك أن تشعر بالراحة خلال الخريف والشتاء دون الحاجة إلى الاعتماد بالكامل على نظام التدفئة.
يقول برازيتيس إن ضبط منظم درجة حرارة الجسم لأسفل ببضع درجات، والتقليل من الملابس، وقضاء المزيد من الوقت في الخارج في ظروف باردة – بشكل أساسي، أي شيء يسبب لك الارتعاش – سيساعد جسمك على التأقلم مع البرد، وإذا تمكنت من إحداث ارتعاش عدة مرات في اليوم، فستبدأ في الشعور براحة أكبر في درجات الحرارة الباردة بعد أسبوع واحد فقط.
أسرع طريقة للتكيف مع البرد
إذا كنت تريد تسريع عملية التعود في جسمك على البرد، فعليك الاستحمام بالماء البارد، ويقول جون كاستيلاني، عالم فيزيولوجي في الجيش الأمريكي درس كيف يستجيب الناس للتكيف مع البرد: “الاستحمام بالماء البارد ليس ممتعا، لكنه يساعد الجسم على التكيف بسرعة كبيرة”، ويقترح البدء بمجرد تعرض سريع للاستحمام البارد – قل 15 ثانية – وإضافة 10 ثوان كل يوم. (يمكنك رفع درجة حرارة الماء بمجرد تحمل قياس الماء الجليدي.)
يعتبر قضاء الوقت في الحمام البارد أو في بيئات باردة أخرى أمرا آمنا بالنسبة لمعظم الأشخاص، وقد يوفر بعض الفوائد الصحية، لكن الأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بأزمة قلبية يحتاجون إلى توخي الحذر.
يقول كاستيلاني: “أول شيء يحدث عندما تتعرض للبرد هو تضيق الأوعية الدموية وارتفاع ضغط الدم”، لذلك فإن التعرض للبرد – خاصة البرد الشديد، مثل القفز في بحيرة جليدية – يمكن أن يؤدي إلى نوبة قلبية أو مشكلة أخرى عند الأشخاص المصابين بأمراض القلب”.
ولكن إذا كان قلبك بصحة جيدة وكنت تتطلع إلى تسخير القدرة الطبيعية لجسمك على التكيف مع البرد، فيجب أن تتحمل أسبوعا كاملا من الارتعاش أو الارتجاف، وربما بضعة رشاشات باردة.