لكي تنجح معاهدة البلاستيك العالمية، ستحتاج إلى تقليص الإنتاج، والاعتراف بالحياة وسبل العيش التي تعتمد على البلاستيك.
لطالما كان البلاستيك عالميًا، حتى قبل أن يبدأ العلم في تتبع ترسبات اللدائن الدقيقة عبر القنوات، في المطر، ثم عبر صفائح الدم البشرية.
في بداية الصناعة، كانت منتجات المطاط التي تعود إلى حقبة الحرب الأهلية تُصنع من مادة اللاتكس المستخرجة من الأمازون، ومن ثم من خلال النظام البلجيكي الوحشي في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
استوردت إنجلترا gutta-percha من جنوب شرق آسيا لأسلاك التلغراف تحت البحر.
يعتمد السيلولويد على الكافور التايواني كمذيب وملدِّن.
واليوم، تنقل الناقلات الهيدروكربونات المسحوبة من تحت حوض الصخر الزيتي في أبالاتشي لتصبح مواد بلاستيكية في أوروبا.
ويتدفق الكثير من نفايات البلاستيك من أوروبا والولايات المتحدة نحو جنوب شرق آسيا أو إفريقيا أو أمريكا الجنوبية.
ومع ذلك، فإن تشتت المواد البلاستيكية وملوثاتها، تمت معالجتها من خلال خليط من السياسات البلدية والوطنية وقليل من الصكوك الدولية غير المنسقة.
في وقت مبكر من هذا الشهر، بعد 10 أيام من المفاوضات في وقت متأخر من الليل في نيروبي، كينيا،
أصدرت جمعية الأمم المتحدة للبيئة (UNEA) قرارًا يفرض إنشاء معاهدة متعددة الأطراف لمعالجة التلوث البلاستيكي.
بمجرد دخول المعاهدة حيز التنفيذ، يمكن أن تكون المكافئ الرمزي لاتفاقية باريس بشأن تغير المناخ، وفي أحكامها، من المحتمل أن تكون بعيدة المدى.
انتهى الاجتماع بموجة حماسية من الفرح والراحة البائسة.
يفرض القرار لجنة تفاوض دولية ويصدر لها تفويضًا واسعًا: معاهدة تحدد القواعد الأساسية العالمية للقضاء على التلوث البلاستيكي.
الأهم من ذلك هو اتساع نطاق طموح القرار – يجب على اللجنة اعتبار البلاستيك على أنه أكثر من مجرد مسألة قمامة بحرية.
بدلاً من ذلك، ستتناول المعاهدة دورة الحياة الكاملة للبلاستيك، من الإنتاج والتصميم من خلال الاستخدام وإعادة الاستخدام إلى التخلص والتشتت البيئي
وستتناول مساهمات البلاستيك التي لا تعد ولا تحصى في “أزمة الكواكب الثلاثية” لتغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي والتلوث.
يمكن أن تحكم هذه المعاهدة ليس فقط التلوث بالميكروبات واللدائن النانوية، ولكن أيضًا ملوثات الهواء وانبعاثات غازات الاحتباس الحراري والمواد الكيميائية السامة المرتبطة بالبلاستيك.
ما سيحدث بين القرار والمعاهدة سيحدد ما إذا كان من المرجح أن تحدث الأحكام النهائية تغييرًا ذا مغزى.
في الأشهر المقبلة، سيعقد برنامج الأمم المتحدة للبيئة اجتماع فريق عمل يضم الدول الأعضاء وأصحاب المصلحة من القطاع الخاص والمجتمع المدني،
والذي سيحدد جدول الأعمال الرسمي للمفاوضات القادمة.
يعتمد نجاح المعاهدة النهائية على مدى شمولية العملية التي يتبعها فريق العمل ولجنة التفاوض، وخبراتهم التي يتم دمجها في مداولاتها.
ستعترف أقوى معاهدة ممكنة بمجموعة من العلاقات مع البلاستيك وملوثاته المتنوعة، والأشخاص الذين يحتاجون إلى البلاستيك للعيش أو لكسب لقمة العيش.
لقد ولّد البلاستيك العنف، ولكنه ولد أيضًا الصمود وتعبئة المجتمع للتخفيف من تلك الأضرار.
ستأتي قوة المعاهدة من كيفية حل المفاوضين لبعض القضايا الرئيسية.
يتجاوز معدل إنتاج العالم من البلاستيك 400 مليون طن متري سنويًا، وتم إنتاج المزيد من البلاستيك في الـ20 عامًا الماضية مقارنة بالعقود الخمسة التي أعقبت الحرب العالمية الثانية.
وتشكل المواد البلاستيكية قصيرة الأجل، التي تشمل العبوات، حوالي 40 في المائة من البلاستيك المصنوع كل عام.
في غياب الضوابط العالمية، يستمر إنتاج البلاستيك في الاتجاه التصاعدي؛ بحلول نهاية العقد،
من المتوقع أن تصل إلى 600 مليون طن متري سنويًا، و 800 مليون طن متري بحلول عام 2040.
ومن المرجح أن تقاوم صناعات البلاستيك وكذلك صناعات النفط والغاز، التي توفر المواد الأولية للبلاستيك، تحديد الإنتاج
خاصة وأن شركات النفط والغاز تنظر إلى البلاستيك كمجال رئيسي للنمو.
المعاهدة الضعيفة تفتقر إلى آليات الإنفاذ وتركز على الحلول التكنولوجية للنفايات البلاستيكية.
بعض التقنيات التي دفعتها الصناعة، القائمة على إدارة النفايات عالية الحرارة، لم يتم إثباتها حتى الآن وتطلق ملوثات الهواء وغازات الاحتباس الحراري.
ومع ذلك، فقد أظهرت عقود من الخبرة والنمذجة الحديثة أن التعامل مع التلوث المرتبط بالبلاستيك من مصدره، حتى مع البناء الهائل للبنية التحتية للنفايات،
لن يتماشى على المدى الطويل بدون سياسة وتدخلات أخرى تحد من تدفق المزيد من المواد البلاستيكية البكر والملوثات ذات الصلة إلى النظام.
يوفر كل من بروتوكول مونتريال، الذي يعالج الملوثات المستنفدة للأوزون، واتفاقية ميناماتا بشأن الزئبق نماذج لوضع أهداف تقدمية تساعد الدول على التخلص التدريجي من المواد الضارة.
السؤال الرئيسي الثاني: كيف ينبغي أن تعالج المعاهدة سمية أكثر من 10000 مادة مضافة ومواد كيميائية أخرى مستخدمة في إنتاج البلاستيك؟
البلاستيك عبارة عن تركيبات معقدة، أكثر من مجرد بوليمرات.
موادها الأساسية هي الهيدروكربونات، وبعضها معروف بأنها مواد مسرطنة؛ تحتوي اللدائن الجاهزة على خليط من المواد الكيميائية
بعض الإضافات، وبعض المخلفات، وبعضها غير مقصود – والتي يمكن أن تتسرب بمرور الوقت إلى البيئة.
بالعودة إلى بدايات الصناعة، عندما كان البلاستيك عبارة عن منتجات من المزارع والغابات، كانت شبكة المواد السامة التي كانت بمثابة أنظمة مذيبات،
ومساعدات المعالجة، والملدنات، والمزيد جعلت هذه المواد ممكنة مع فرض تكاليف صحية على العمال أيضًا.
يقول بول بلانك، أستاذ الطب في جامعة كاليفورنيا بسان فرانسيسكو الذي كتب عن هذا التاريخ:
“ثنائي كبريتيد الكربون، المستخدم في المطاط الصلب وحرير الفسكوز والسيلوفان، أضر بأجيال من العمال ومع ذلك لا يزال قيد الاستخدام”
ويضيف أنه لم يتم وضع ملصقات على المضافات الكيميائية في البلاستيك، ويفتقر معظمها إلى بيانات الصحة والخطورة الكافية.
ثبت أن المضافات الشائعة المستخدمة في عبوات الطعام تتداخل مع نظام الغدد الصماء، الذي يوجه النمو البشري والخصوبة والتمثيل الغذائي.
وبعض المواد الكيميائية المرتبطة بالبلاستيك معمرة للغاية ومتحركة وسامة لدرجة أنه تم تنظيمها بموجب اتفاقية ستوكهولم التابعة للأمم المتحدة،
التي تحد من إنتاج ما يقرب من عشرين من الملوثات الثابتة في جميع أنحاء العالم.
تعمل تيارات الرياح والطقس والمحيطات على تركيز هذه الملوثات في خطوط العرض العليا للكرة الأرضية،
وهو عبء تتحمله الشعوب الأصلية في القطب الشمالي، والتي لعبت قيادتها دورًا أساسيًا في صياغة اتفاقية ستوكهولم وفي توضيح كيفية إضافة اللدائن الدقيقة إلى هذه المشكلة.
كتب ديلبرت بونجويي، رئيس قرية سافونجا الأصلية، في صحيفة أنكوراج ديلي نيوز:
“الأزمات المتشابكة لتغير المناخ، والمواد السامة، والتلوث البلاستيكي تعرض للخطر أسلوب الحياة ووجود شعب يوبيك من سيفوك.”
في العام الماضي فقط، اعترفت اتفاقية ستوكهولم بالحطام البلاستيكي كآلية فريدة لنقل الملوثات شمالًا.
يقول ديفيد أزولاي، مدير برنامج الصحة البيئية في مركز القانون البيئي الدولي، إن المضافات الكيماوية لم يتم تضمينها في قرار UNEA النهائي.
لكن الشروط التي تفاوض عليها المندوبون ضمنت أن تأثير المواد الكيميائية السامة على صحة الإنسان سيظل ضمن ولاية المعاهدة.
ستظل لجنة التفاوض، على سبيل المثال، تتبنى شفافية سلسلة التوريد، والإنتاج المستدام، وتصميم المنتجات، وتأثير البلاستيك على رفاهية الإنسان – وكل هذه المواد المضافة لها تأثير.
في بعض المجتمعات، أصبح البلاستيك أمرًا لا مفر منه لدرجة أن تقليص وجوده قد يؤدي إلى مضاعفات جديدة.
ففي الفلبين، ضغط البلاستيك على العبوات التقليدية، مثل الألياف الطبيعية والزجاج والورق،
والسلع الحيوية متاحة أو ميسورة التكلفة فقط في عبوات بلاستيكية صغيرة.
في بعض مدن غرب إفريقيا، تعتبر الأكياس البلاستيكية المختومة سعة 500 مل مصدرًا مهمًا للمياه.
في اقتصادات الكفاف – على سبيل المثال، في الهند – تُستخدم الأكياس البلاستيكية الحاملة والحاويات الأخرى ويعاد استخدامها لشراء السلع الأساسية،
بما في ذلك الأرز وحتى السوائل مثل الزيت أو الكيروسين، في أجزاء منخفضة التكلفة.
إقرأ أيضا:
وبالمثل، يمتلك مجتمع الإعاقة رؤى حاسمة حول ما هو ممكن للبلاستيك،
و “يمكن أن يكونوا دعاة لنجاح الحلول التي تجمع الجميع”، كما لاحظت القس تيريزا سوتو، المدافعة عن مجتمع الإعاقة.
يلاحظ الباحث في العلوم والتكنولوجيا جودي روبرتس:
“يمكن أن تعني الإعاقة أن أولئك الذين يعتمدون بشكل كبير على تقنيات بلاستيكية معينة هم أيضًا من بين الأكثر عرضة للتأثيرات السامة للبلاستيك”.
لقد كتب ببلاغة عن العلاقة بين السموم والبلاستيك التي تمثل أنبوب التغذية البلاستيكي المرن.
تتناول هذه المقاييس الثلاثة، بطرق مختلفة، الأسئلة الأساسية حول كيف وماذا ومن.
ولكن يمكن أيضًا الحكم على نجاح المعاهدة بناءا على ما إذا كانت تعترف تمامًا بالقوس الطويل للتاريخ الاستغلالي للبلاستيك.
على مر القرون، سقطت أعباء البلاستيك بشكل غير عادل في جميع أنحاء العالم، مما أدى إلى تفاقم عدم المساواة الموجودة مسبقًا.
أدى الحصول على المواد الأولية للمواد البلاستيكية في القرن التاسع عشر إلى تدمير البيئة وإزالة الغابات، واقتصاديات المزارع العنيفة، والاستيلاء الاستعماري على أراضي السكان الأصليين.
أشارت مجتمعات Fenceline وخبراء حقوق الإنسان في الأمم المتحدة إلى العنصرية البيئية المتمثلة في وضع مصنع بلاستيك آخر في ممرات بتروكيماوية مثقلة بالفعل، مثل وادي المسيسيبي السفلي.
وبالمثل، فإن أمة Aamjiwnaang الأولى، التي تعيش محاطة بإنتاج البلاستيك والبتروكيماويات في كندا، قاومت انبعاثات البلاستيك التي لا هوادة فيها والتوسع الصناعي لعقود.
في الطرف الآخر من دورة حياة البلاستيك، تم إلقاء النفايات المرتجعة في مجتمعات ملونة في الولايات المتحدة أو الجنوب العالمي، غالبًا بحجة أن إعادة التدوير يمكن أن تدر دخلاً.
لكن إعادة التدوير أثبتت أنها حلم بعيد المنال، حيث تفتقر إلى البنية التحتية الكافية والدعم التقني والمالي لمعالجة سحق معظم المواد البلاستيكية أحادية الاستخدام غير المصممة للاسترداد.
في الواقع، فإن فكرة القابلية للتخلص، وحتى إعادة التدوير، كما يقول الباحث متعدد التخصصات في البلاستيك ماكس ليبورون،
تقوم على الوصول غير المقيد إلى الأرض، غالبًا أراضي السكان الأصليين، مثل مدافن النفايات.
يعترف القرار بالمجتمعات التي كانت جزءًا لا يتجزأ من هذا النظام والتي تضررت
على سبيل المثال، من خلال استدعاء العمل الحيوي الذي قام به 20 مليون ملتقط، وفرز، وإعادة تدوير، وكثير منهم ينتمون إلى
الفئات المهمشة، الذين يستردون الكثير من النفايات البلاستيكية المرتجعة في العالم وأصبحوا خبراء نتيجة لذلك.
أثناء التدريب مع ملتقطي وفرز النفايات البلاستيكية في الهند، لوحظت الأنظمة عالية التخصص والفعالة التي طورها عمال النفايات لتحديد وتصنيف البلاستيك.
يمكن للفرز أن يمزق الأغشية ويخبر – من خلال صوتها – مشابك البوليمر الخاصة بها.
كانت أنظمتهم أكثر تحديدًا بكثير من ملصقات تحديد الراتنج التي تم ختمها على البلاستيك من قبل الشركات المصنعة.
وفقًا لذلك، توجه الولاية المفاوضين للنظر في أنظمة المعرفة الشاملة، بما في ذلك أفضل العلوم المتاحة والمعارف التقليدية وخبرات عمال النفايات والشعوب الأصلية،
والتي بدورها توفر فرصًا لمنح الحقوق وتطوير أفضل الممارسات للتعامل مع النفايات البلاستيكية المعقدة.
علاوة على ذلك، فإن تعرف العالم على الأيدي والأجساد التي تستعيد البلاستيك خلال النهار والليل، يمثل فرصة للدعوة إلى تحسين ظروف العمل والأمن الوظيفي والأجور والكرامة.
هناك عيوب في المفاوضات الدولية – الحاجة إلى الإجماع، والحلول الوسط التي تدفعها الدول الأعضاء والجمعيات التجارية
واستجابة الدول المنتجة، وخاصة الولايات المتحدة، أكبر مساهم في النفايات البلاستيكية، يمكن أن تشكل في النهاية نجاح المعاهدة.
وقعت الولايات المتحدة على اتفاقيات رئيسية أخرى، بما في ذلك اتفاقية ستوكهولم،
ولم تصل إلى حد التصديق عليها؛ وهذا سيتطلب من الكونجرس تمرير التشريعات التنفيذية اللازمة.
بعد أقل من ثلاث سنوات من الآن، سنكتشف ما إذا كان المجتمع الدولي على مستوى المهمة التي حددتها UNEA.
يقول العلماء لين بيرسون وبيثاني ألمروث وزملاؤهم إن تدفق البلاستيك والملوثات المرتبطة به إلى نظام الكواكب، أصبح يقلل من قدرة الكوكب على دعم الحياة.
ويتدفق البلاستيك إلى الأمام عبر الزمن والأقاليم والأنسجة.
ولكن إذا استجابت المعاهدة بجرأة لتفويضها، أي إذا استمع مفاوضوها للتاريخ واستمعوا إلى حكمة أولئك الأكثر تضررًا بشكل وثيق
فيمكن أن تقدم رؤية جديدة لمكانة البلاستيك في المجتمع والاقتصاد، وبالتالي يمكن أن تغير مستقبل البشرية والكوكب.