تم الكشف عن اختبار جيني جديد يمكّن الأشخاص الذين لديهم أطفال الأنابيب من فحص الأجنة
التي يحتمل أن يكون معدل ذكائها منخفضا، والتي قد تكون عرضة لخطر الإصابة بأمراض عالية.
وقال تقرير نشره موقع “newscientist” أن الاختبار يمكن أن يصبح متاحا قريبا في الولايات المتحدة.
تقول شركة Genomic Prediction إنها طورت اختبارات الفحص الجيني التي يمكنها تقييم السمات المعقدة،
مثل مخاطر بعض الأمراض وانخفاض الذكاء، في أجنة التلقيح الاصطناعي.
لم يتم استخدام الاختبارات حتى الآن، لكن الشركة بدأت محادثات الشهر الماضي مع العديد من عيادات التلقيح الاصطناعي لتزويد العملاء به.
بالنسبة للذكاء، تقول جينوميك بريديكشن إنها ستعرض فقط خيار فحص الأجنة التي يُحتمل أن تعاني من “إعاقة عقلية”.
ومع ذلك، يمكن استخدام نفس النهج في المستقبل لتحديد الأجنة ذات الجينات التي تجعلها أكثر عرضة لارتفاع معدل الذكاء.
يقول المؤسس المشارك للشركة ستيفن هسو: “أعتقد أن الناس سيطالبون بذلك، وإذا لم نفعل ذلك، فستفعل بعض الشركات الأخرى.”
لسنوات عديدة، كان من الممكن إجراء اختبارات جينية أبسط على الأجنة كجزء من التلقيح الاصطناعي.
على سبيل المثال، لدى الآباء المعرضين لخطر إنجاب طفل مصاب بالتليف الكيسي خيار الخضوع لعملية التلقيح الصناعي واختيار الجنين الذي لا يحمل الجين وراء الحالة.
من الممكن أيضًا فحص العديد من الحالات الأخرى التي يسببها جين واحد، وكذلك تلك التي تسببها تشوهات الكروموسومات، مثل متلازمة داون.
ومع ذلك، فإن معظم الحالات الطبية تتأثر بمئات الجينات، مما جعل من المستحيل فحص الأجنة المعرضة لخطر الإصابة بأمراض القلب، على سبيل المثال
أو اختيار الأجنة ذات الاحتمالية المنخفضة للإصابة بالاكتئاب، وهذا صحيح بالنسبة لسمات مثل الذكاء أيضا.
في السنوات الأخيرة، أصبح من الممكن تحديد احتمالية إصابة الشخص بحالات أو سمات معينة
من خلال تحليل العديد من مناطق الحمض النووي في وقت واحد لحساب ما يسمى درجة المخاطر متعددة الجينات.
مقالات شبيهة:
على غرار اختبار الحمل المنزلي … اختبار دم بسيط يمكن أن يحدث ثورة في…
اختبار جديد للدم يمكن أن يكشف سرطان المبيض
شركة Genomic Prediction هي أول شركة تقدم درجات مخاطر متعددة الجينات للأجنة بدلاً من البالغين.
تروج الشركة بشكل أساسي لاختباراتها كوسيلة لفحص الأجنة المعرضة لخطر كبير من بعض الحالات الطبية.
لكن اختبار الشركة متعدد الجينات “للإعاقة العقلية” هو أكثر إثارة للجدل.
يقول هسو إنه ليس دقيقًا بما يكفي للتنبؤ بمعدل الذكاء لكل جنين، ولكنه يمكن أن يشير إلى أي منها يمثل قيمًا متطرفة وراثية.
مما يمنح الآباء المحتملين خيار تجنب الأجنة مع فرصة عالية لمعدل الذكاء 25 نقطة أقل من المتوسط.
تقول Lynn Murray من Don’t Screen Us Out، وهي مجموعة تقوم بحملات ضد اختبارات ما قبل الولادة لمتلازمة داون:
“إذا اعتبرنا الشمول والتنوع مقياسًا للتقدم المجتمعي، فإن مقترحات فحص معدل الذكاء غير أخلاقية”.
يمكن استخدام المعلومات من نفس الاختبار للمضي قدمًا خطوة أخرى واختيار الجنين الذي من المرجح أن يكون لديه معدل ذكاء مرتفع.
يقول هسو: “ما يتوافق معه هو إمكانات فكرية أعلى بكثير من المتوسط”.
لأسباب أخلاقية، لن يساعد الاختبار الجيني الآباء على اختيار أجنة عالية الذكاء بهذه الطريقة.
ومع ذلك، يبدو من المرجح أن الشركات الأخرى ستفعل ذلك في المستقبل.
يقول كيفن ميتشل من Trinity College Dublin، أيرلندا: “إذا لم يحدث ذلك في الولايات المتحدة، فسيحدث في بلد آخر”.
يقول عالم الوراثة بيتر فيشر من جامعة كوينزلاند بأستراليا:
“إن فكرة استخدام مثل هذه الاختبارات لانتقاء الأجنة التي يُتوقع أن تتمتع بذكاء عالٍ هي فكرة “مثيرة للاشمئزاز، ولكنها مجدية من الناحية التكنولوجية”.
إلى جانب الذكاء، تشمل العروض الأخرى أمراض القلب وسرطان الثدي ومرض السكري من النوع 1 والنوع 2 ومرض التهاب الأمعاء.
اتفق جميع علماء الوراثة الذين تحدثت إليهم نيو ساينتست على أن المبادئ الكامنة وراء الاختبار متعدد الجينات صالحة،
لكن ميتشل تقول إن الخدمة قد تكون محدودة الاستخدام في الممارسة العملية،
لأن العديد من الأشخاص الذين يستخدمون التلقيح الاصطناعي لديهم عدد قليل من الأجنة للاختيار من بينها.
علاوة على ذلك، إذا كانت هذه الأجنة تشترك في نفس الوالدين البيولوجيين، فمن غير المرجح أن تظهر تباينا كبيرا في درجاتها متعددة الجينات للسمات المختلفة.
أيضًا، لا نفهم تماما بعد الآثار الأخرى التي قد تحدثها الجينات العديدة المشاركة في سمات مثل الذكاء العالي أو انخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب.
على سبيل المثال، اقترحت بعض الدراسات أن الأشخاص الحاصلين على درجات تعدد جينات أعلى للقدرة الأكاديمية هم أيضًا أكثر عرضة للإصابة بالتوحد.
يقول فيشر “أنت لا تعرف ما الذي تختاره وما الذي يأتي معه”.
لكن هناك أشخاص يدفعون مئات الآلاف من الدولارات لاستنساخ حيواناتهم الأليفة الميتة، أنا متأكد من أن هناك أشخاصًا سيفعلون ذلك “.
في المملكة المتحدة، لا يُسمح حاليًا بفحص الأجنة بحثًا عن الحالات متعددة الجينات – يمكن فحصها فقط بحثًا عن حالات وراثية أبسط.
لكن بعض أطباء أطفال الأنابيب يريدون تغيير ذلك.
ويقول سايمون فيشل ، رئيس مجموعة عيادات Care Fertility Group في المملكة المتحدة: “أرفع قبعتي لما يفعلونه، إنها ثورة محتملة”.