يشير بحث جديد إلى أن ممارسة التمارين الرياضية البسيطة قد يساعد الأشخاص الأكبر سنًا الذين يعانون من مشاكل خفيفة في الذاكرة.
لطالما نصح الأطباء بالنشاط البدني للمساعدة في الحفاظ على صحة الدماغ.
لكن الدراسة التي تمولها الحكومة تمثل أطول اختبار لمعرفة ما إذا كان التمرين يحدث أي فرق بمجرد أن تبدأ الذاكرة في الانخفاض.
البحث الذي تم إجراؤه وسط الجائحة أضاف العزلة إلى قائمة المخاطر على صحة دماغ المشاركين.
قام الباحثون بتجنيد حوالي 300 من كبار السن المستقرين الذين يعانون من تغيرات في الذاكرة يصعب اكتشافها تسمى الضعف الإدراكي المعتدل أو MCI
وهي حالة تكون أحيانًا، ولكن ليس دائمًا، مقدمة لمرض الزهايمر.
تم تكليف نصفهم بتمارين الأيروبكس وحركات الإطالة والتوازن الباقية التي أدت إلى زيادة متواضعة في معدل ضربات القلب.
قالت الباحثة الرئيسية لورا بيكر، عالمة الأعصاب في كلية ويك فورست للطب، إنه بعد عام، أظهر الاختبار المعرفي أن أيًا من المجموعتين لم تشهد تدهورا معرفيا.
وقالت إن فحوصات الدماغ لم تظهر الانكماش الذي يصاحب تدهور مشاكل الذاكرة.
وبالمقارنة، فإن مرضى MCI مشابهين في دراسة أخرى طويلة المدى لصحة الدماغ – ولكن بدون تمارين رياضية – عانوا من تدهور معرفي كبير على مدى عام.
كانت هذه النتائج المبكرة مفاجئة، وحذر المعهد الوطني للشيخوخة من أن تتبع غير المتمرنين في نفس الدراسة كان سيقدم دليلاً أفضل.
لكن النتائج تشير إلى أن “هذا ممكن للجميع” – وليس فقط كبار السن الأصحاء بما يكفي لممارسة التمارين، كما قال بيكر، الذي قدم البيانات يوم الثلاثاء في المؤتمر الدولي لجمعية الزهايمر.
“يجب أن تكون التمارين جزءًا من استراتيجيات الوقاية” لكبار السن المعرضين للخطر.”
قالت ماريا كاريلو، المديرة العلمية لجمعية مرض الزهايمر، إن الأبحاث السابقة وجدت أن النشاط البدني المنتظم من أي نوع قد يقلل الالتهابات الضارة ويزيد من تدفق الدم إلى المخ.
لكن الدراسة الجديدة مثيرة للاهتمام بشكل خاص لأن الوباء انتشر، تاركًا كبار السن الضعفاء بالفعل معزولين اجتماعيًا، وهو أمر معروف منذ فترة طويلة أنه يزيد من خطر إصابة الناس بمشاكل الذاكرة، كما قال كاريو.
يتردد الأطباء في وصف دواء جديد مرتفع الثمن يسمى Aduhelm كان من المفترض أن يكون أول من يبطئ تقدم مرض الزهايمر – ولكن لم يتضح بعد ما إذا كان يساعد المرضى حقًا.
أفاد باحثون الشهر الماضي أن عقارًا آخر يعمل بشكل مشابه – من خلال استهداف لويحات الأميلويد التي تعتبر السمة المميزة لمرض الزهايمر – فشل في دراسة رئيسية.
بينما يلعب الأميلويد دورًا واضحًا، من المهم أن يستهدف صانعو الأدوية بشكل متزايد العديد من العوامل الأخرى التي يمكن أن تؤدي إلى الخرف، كما قال كاريو، لأن العلاج الفعال أو الوقاية من المحتمل أن تتطلب مجموعة من الاستراتيجيات المخصصة.
في بعض الأحيان في الخرف، يواجه الدماغ مشكلة في معالجة سكر الدم والدهون للحصول على الطاقة التي يحتاجها، كما قال جون ديدسبري من T3D Therapeutics لاجتماع ألزهايمر.
تقوم شركته باختبار حبة تهدف إلى زيادة معدل التمثيل الغذائي، مع توقع النتائج العام المقبل.
وفي الوقت نفسه، هناك إلحاح متزايد لتسوية ما إذا كانت الخطوات التي يمكن أن يتخذها الأشخاص اليوم – مثل التمارين الرياضية – قد توفر على الأقل بعض الحماية.
في دراسة بيكر، كان من المفترض أن يتحرك كبار السن لمدة 30 إلى 45 دقيقة أربع مرات في الأسبوع، سواء كان ذلك في حالة دوران قوي في جهاز الجري أو تمارين الإطالة.
هذا طلب كبير لأي شخص غير نشط، لكن بيكر قال إن تأثيرات MCI على الدماغ تجعل من الصعب على الناس التخطيط والالتزام بالنشاط الجديد.
ومن هنا جاء التحفيز الاجتماعي – الذي تنسب إليه الفضل في إكمال كل مشارك أكثر من 100 ساعة من التمرين.
يشك بيكر في أن الحجم الهائل قد يفسر سبب إضافة حتى التمدد البسيط إلى فائدة واضحة.
كان من المفترض أن يمارس المشاركون دون دعم رسمي لمدة ستة أشهر إضافية، ولم تحلل البيانات التي لم يقم بيكر بتحليلها بعد.
قال الباحث الزراعي المتقاعد دوغ ماكسويل من فيرونا بولاية ويسكونسن، والذي انضم إلى الدراسة مع زوجته: “لم نكن لنجري التمرين بمفردنا”.
تم تعيين الثنائي، كلاهما 81، في فصول التمدد.
لقد شعروا بشعور جيد بعد ذلك لدرجة أنهم عندما انتهت الدراسة، اشتروا دراجات كهربائية على أمل المزيد من النشاط – اعترف ماكسويل بأنه من الصعب مواكبة الجهود.
يقود بيكر دراسة أكبر لكبار السن لمعرفة ما إذا كانت إضافة التمارين إلى خطوات أخرى لا تؤذي مثل اتباع نظام غذائي صحي للقلب وألعاب الدماغ والتحفيز الاجتماعي معًا قد تقلل من خطر الإصابة بالخرف.