أعلن باحثون في جامعة نيويورك لانجون هيلث يوم الثلاثاء أن فريقًا جراحيًا زرع قلب خنزير معدل وراثيًا إلى إنسان متوفى كجزء من دراسة بحثية.
كان هذا الإجراء هو الأول من نوعه ويمثل تقدمًا في الجهود المبذولة لتحديد ما إذا كان يمكن تعديل الأعضاء في الحيوانات واستخدامها بنجاح في البشر الذين يحتاجون إلى عملية زرع.
المتلقي البالغ من العمر 72 عامًا، يدعى لورانس كيلي من ولاية بنسلفانيا، مات دماغياً، وتبرعت عائلته بجسده من أجل الدراسة.
تهدف الدراسة إلى التحقيق في مدى جودة عمل قلب الخنزير المعدل في جسم الإنسان المتوفى.
بعد زرع القلب للمتوفى “كيلي” في يونيو، كرر فريق البحث الإجراء مع متلقي آخر متوفى، يدعى ألفا كابوانو البالغ من العمر 64 عامًا من مدينة نيويورك، في أوائل يوليو.
اتبعت عمليات الزرع هذه إجراءًا أجرته جامعة ماريلاند في يناير من قلب خنزير إلى إنسان حي، والذي توفي في مارس.
قال الدكتور روبرت مونتغمري، مدير معهد لانجون لزراعة الأعضاء بجامعة نيويورك:
“الإجراءات سمحت بمزيد من الدراسة المتعمقة لمدى تحمل أجسام المستلمين لقلوب الخنازير.”
وأضاف: “يمكننا القيام بمراقبة أكثر تكرارا وفهم نوعا ما للبيولوجيا”.
وأوضح أن دراستهم كانت فريدة من نوعها لأنهم حاولوا محاكاة ظروف العالم الواقعي من خلال عدم استخدام الأجهزة التجريبية والأدوية.
يعمل الباحثون على نشر مزيد من التفاصيل عن الدراسة.
سافر الباحثون خارج الولاية للحصول على القلب، الذي كان لديه تعديلات جينية تهدف إلى عدد من العوامل، مثل تعديل نمو العضو وتقليل فرصة رفض الجهاز المناعي للمتلقي.
قال الدكتور نادر معظمي، المدير الجراحي لزراعة القلب في جامعة نيويورك لانغون هيلث، إن الرحلة تعني أن الفريق يمكنه تكرار ظروف زراعة القلب النموذجية.
وقال معظمي، الذي أجرى عملية الزرع:
“لقد استغرقت الرحلة حوالي ساعة و 15 دقيقة من نيويورك، وهو أمر نموذجي للمسافة التي نأخذها للقلوب لإجراء عملية الزرع السريرية”.
ذهب القلب إلى كيلي، وهو من قدامى المحاربين في البحرية الذي أُعلن عن موت دماغه بعد حادث سيارة.
سمحت خطيبة كيلي، أليس مايكل، بالتبرع بجسده للبحث.
وقالت: “كانوا سيأخذون كبده، ولم يتمكنوا من العثور على متلقي، ثم اتصلت بي جامعة نيويورك بهذا الشيء البحثي، ووافقت تلقائيًا، لأنني أعلم أنه كان يريد أن يفعل ذلك”.
بعد الزرع، أجرى الباحثون اختبارات لمدة ثلاثة أيام لمراقبة مدى قبول القلب، بينما ظل جسد المتلقي على قيد الحياة باستخدام الآلات بما في ذلك التهوية.
وقال المركز الطبي في بيان صحفي: “لم تلاحظ أي علامات للرفض المبكر ويعمل القلب بشكل طبيعي بأدوية ما بعد الزرع وبدون دعم ميكانيكي إضافي.”
بالإضافة إلى ذلك، قال الباحثون إنهم لم يعثروا على أي علامات للعدوى بفيروس الخنازير المضخم للخلايا (pCMV)، الذي يخشى الخبراء أن يشكل عقبة أمام استخدام أعضاء الخنازير في المتلقين من البشر.
قال معظمي إن اختبار مدى نجاح عملية زرع الأعضاء باستخدام جسد المتبرع به من المتوفى هو طريقة جديدة.
حدث أول استخدام لهذه التقنية في البحث في سبتمبر، عندما زرع فريق في جامعة نيويورك لانجون بقيادة مونتجومري كلية من خنزير معدل وراثيًا إلى إنسان متوفى.
على الرغم من أن الدراسة تمثل خطوة إلى الأمام، كما قال معظمي، لا يزال هناك عمل يتعين القيام به قبل إتاحة مثل هذا الإجراء على نطاق واسع خارج إطار البحث.
وقال “لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه قبل أن ننتقل من هنا إلى الزراعة السريرية لدعم المريض على المدى الطويل”.
“لا يزال هناك الكثير والكثير من الأسئلة التي تحتاج إلى إجابة.”
وقال إن أحد القيود المهمة كان طول الدراسة؛ تم تقييم العضو والمتلقي لمدة 72 ساعة فقط بعد الزرع.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تكون هناك اختلافات مهمة في كيفية استجابة أجسام المتوفين للإجراء، مقارنة بالبشر الأحياء.
ستكون هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتحديد كيفية أداء متلقي الزراعة على المدى الطويل.
قال معظمي: “اعتقدنا أنه في غضون 72 ساعة، يمكننا أن نتعلم كل الأشياء التي سنتعلمها إذا قمنا بتمديد هذا أكثر قليلاً”
مشيرًا إلى أن الإطار الزمني القصير حد من تكلفة الدراسة وسمح بإعادة جسم المستلم إلى عائلته بشكل أسرع.
يثير زرع أعضاء حيوانية في البشر أيضًا مجموعة من الأسئلة الأخلاقية الأخرى مثل ما إذا كانت فوائد استخدام قلب خنزير معدل تفوق المخاطر التي قد يواجهها المريض إذا انتظر توفر عضو بشري.
بالنسبة لمونتجومري، الذي سبق أن خضع لعملية زرع قلب بشري، فإن البحث له جانب شخصي، وقال إن صعوبة تأمين الزراعة جزء مما يحفز عمله.
“خلال مرضي، أصبح من الواضح لي أن هذا النموذج لا يعمل، إنه نموذج فاشل، وأننا بحاجة إلى مورد متجدد، ومصدر بديل للأعضاء، لا يتطلب موت شخص حتى يعيش شخص آخر”.
بشكل عام، فإن الطلب على زراعة الأعضاء يفوق بكثير المعروض من الأعضاء المانحة المتاحة في الولايات المتحدة.
اعتبارًا من 7 يوليو، كان هناك 106،074 شخصًا على قائمة انتظار زراعة الأعضاء، منهم 3442 على قائمة انتظار القلب.
في المتوسط ، يموت 17 شخصًا في قائمة الانتظار الخاصة بزراعة الأعضاء كل يوم.
اقترح معظمي أن عمليات زرع الأعضاء من الحيوانات قد تكون مفيدة في يوم من الأيام في مجال طب الأطفال،
حيث يمكن أن يواجه المرضى تحديات أكبر في الحصول على زراعة أعضاء بشرية في الوقت المناسب.
يمكن استخدام أعضاء الحيوانات “كجسر” لكسب الوقت قبل أن يصبح العضو البشري الأمثل متاحًا.