يبدو أن تغير المناخ والبنية التحتية المتهالكة هما المسؤولان عن حجم تأثير فيضانات شمال شرق الولايات المتحدة.
الفيضانات التي اجتاحت مدينة نيويورك عندما اجتاحت بقايا إعصار إيدا شمال شرق الولايات المتحدة، أسفرت عن مقتل 47 شخصًا على الأقل.
وقال بيل دي بلاسيو عمدة نيويورك بعد الفيضانات المفاجئة “نحن في عالم مختلف تماما”. “هذا تحد مختلف.”
حولت الأمطار الغزيرة الشوارع إلى أنهار وأوقفت خدمات مترو الأنفاق بينما كانت المياه تتدفق على المسارات.
غرق ما يقرب من عشرة أشخاص في شقق الطابق السفلي.
أدى الطقس القاسي، إلى جانب عدم الاستعداد، إلى امتداد أكبر مدينة في الولايات المتحدة إلى نقطة الانهيار.
قال جوناثان بولز، المدير التنفيذي لمركز الأبحاث من أجل مستقبل حضري:
“ليس من المفاجئ أن تنهار المدينة في كل مرة تحدث فيها عاصفة كبيرة”.
وقال باولز: “البنية التحتية للمدينة لم تواكب النمو السكاني الذي شهدته نيويورك في العقدين الأخيرين،
ناهيك عن شراسة العواصف المتزايدة، وارتفاع منسوب مياه البحر المصاحب لتغير المناخ”.
وأضاف إنه بينما كان هناك الكثير من الاستثمار في المشاريع الكبيرة – محطات القطارات والمطارات والجسور الجديدة –
فقد ذهب القليل من التمويل لمشاريع “غير مثيرة” مثل خطوط الصرف الصحي وأنابيب المياه.
ومن جانبها قالت نيكول جيليناس، خبيرة الاقتصاد الحضري في معهد مانهاتن، وهو مؤسسة فكرية أخرى:
“البنية التحتية لنيويورك “لم تُبنى لسبع بوصات من الأمطار في غضون ساعات قليلة”.
وأضافت جيليناس إن مصارف شبكة الصرف الصحي في المدينة مسدودة، و “لا توجد مساحة خضراء كافية لتجميع بعض المياه قبل أن تصب في المصارف.”
“لذا فإن بعض هذه الطرق تصبح قنوات عندما تكون هناك عاصفة كبيرة.”
وكانت نيويورك ونيوجيرسي وبنسلفانيا الأكثر تضررا من إعصار إيدا الذي اجتاح ولاية لويزيانا الجنوبية وساحل الخليج في وقت سابق من الأسبوع قبل أن تجتاح شمال شرق البلاد.
سافر الرئيس جو بايدن، الذي جعل التهديدات من تغير المناخ أولوية، إلى لويزيانا، حيث ظل أكثر من 800 ألف شخص بدون كهرباء بعد أن وصلت إيدا إلى اليابسة كعاصفة من الفئة الرابعة.
وصرح بأن التحسينات المكلفة في نظام السدود حول نيو أورليانز بعد إعصار كاترينا الأكثر فتكًا في 2005 أثبتت فعاليتها في منع المزيد من الأضرار الكارثية هذه المرة.
إقرأ أيضا:
وبالمثل، فإن مشاريع البنية التحتية التحويلية يجب أن تصبح المعيار الجديد، دافعًا إلى تمرير مشروع قانون البنية التحتية العملاق الخاص به والبالغ 3.5 تريليون دولار في الكونجرس.
وقال: “لقد تغيرت الأمور بشكل جذري فيما يتعلق بالبيئة، لقد تجاوزت بالفعل عتبة معينة”.
“لا يمكنك إعادة بناء طريق أو طريق سريع أو جسر إلى ما كان عليه من قبل.”
ومن جانبه قال حاكم ولاية نيو جيرسي، فيل مورفي، إن العاصفة إيدا خلفت 25 قتيلاً في ولايته، معظمهم “أفراد علقوا في سياراتهم”.
وقالت الشرطة إنه تم الإبلاغ عن 13 حالة وفاة في مدينة نيويورك، من بينهم 11 ضحية لم يتمكنوا من الهروب من الأقبية.
وقال مسؤولون إن ثلاثة أشخاص قتلوا في ضاحية ويستشيستر بنيويورك،
بينما لقي خمسة آخرون مصرعهم في ولاية بنسلفانيا وواحد – من جنود الولاية – في ولاية كونيتيكت.
وقالت ميتوديجا ميهاجلوف، التي غمرت ثلاث بوصات من المياه قبو مطعمها في مانهاتن :
“أنا أبلغ من العمر 50 عامًا ولم أر قط مثل هذا هطول الأمطار الغزيرة على الإطلاق”.
وقال ميهايلوف لوكالة فرانس برس :”كان الأمر أشبه بالعيش في الغابة، مثل المطر الاستوائي، كل شيء غريب جدا هذا العام”.
سجلت خدمة الطقس الوطنية 3.15 بوصة من الأمطار في سنترال بارك في نيويورك خلال ساعة واحدة فقط –
محطمة بذلك الرقم القياسي الذي تم تسجيله الشهر الماضي فقط خلال العاصفة هنري.
توقفت بطولة أمريكا المفتوحة للتنس حيث هبت الرياح والأمطار العاصفة تحت زوايا سقف استاد لويس أرمسترونج.
من النادر أن تضرب مثل هذه العواصف الساحل الشمالي الشرقي لأمريكا وتأتي مع ارتفاع درجة حرارة الطبقة السطحية للمحيطات بسبب تغير المناخ.
يقول العلماء إن الاحترار يتسبب في زيادة قوة الأعاصير وتحمل المزيد من المياه، مما يشكل تهديدًا متزايدًا للمجتمعات الساحلية في العالم.
وقال تشاك شومر، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية نيويورك: “الاحتباس الحراري يلحق بنا وسيزداد سوءًا ويصبح أسوأ ما لم نفعل شيئًا حياله”.