حدد الباحثون في DZNE والمركز الطبي الجامعي في غوتنغن (UMG) جزيئات في الدم يمكن أن تشكل علامات تحذير من الخرف.
النتائج التي توصلوا إليها، والتي تم تقديمها في المجلة العلمية EMBO Molecular Medicine، تستند إلى دراسات بشرية وتجارب معملية.
كما شاركت مستشفيات جامعية مختلفة في جميع أنحاء ألمانيا في الدراسات.
يعتمد المرقم الحيوي الذي وصفه الفريق بقيادة البروفيسور أندريه فيشر على قياس مستويات ما يسمى microRNAs.
هذه التقنية ليست مناسبة بعد للاستخدام العملي؛ لذلك يهدف العلماء إلى تطوير اختبار دم بسيط يمكن تطبيقه في الرعاية الطبية الروتينية لتقييم مخاطر الخرف.
وفقًا لبيانات الدراسة، يمكن أيضًا أن تكون microRNAs أهدافًا لعلاج الخرف.
في الوقت الحاضر، يحدث التشخيص بعد فوات الأوان حتى تتاح له فرصة العلاج الفعال.
إذا تم اكتشاف الخرف مبكرًا ، فإن احتمالات التأثير الإيجابي على مسار المرض تزداد.
وقال أندريه فيشر، رئيس مجموعة البحث والمتحدث باسم موقع DZNE في غوتنغن وأستاذ في قسم الطب النفسي والعلاج النفسي في UMG:
“نحن بحاجة إلى اختبارات تستجيب بشكل مثالي قبل ظهور الخرف وتقدير بشكل موثوق مخاطر المرض في وقت لاحق.”
“بمعنى آخر الاختبارات التي تعطي إنذارًا مبكرًا، ونحن على ثقة من أن نتائج دراستنا الحالية تمهد الطريق لمثل هذه الاختبارات “.
يعتمد المرقم الحيوي الذي وجده فيشر وزملاؤه على قياس ما يسمى بـ microRNAs في الدم.
MicroRNAs هي جزيئات لها خصائص تنظيمية: فهي تؤثر على إنتاج البروتينات وبالتالي فهي عملية رئيسية في عملية التمثيل الغذائي لكل كائن حي.
هناك العديد من الرنا الميكروي المختلف ويمكن لكل منها تنظيم شبكات كاملة من البروتينات المترابطة وبالتالي التأثير على العمليات المعقدة في الكائن الحي.
لذلك، فإن microRNAs لها تأثير واسع.
وقال فيشر: “أردنا معرفة ما إذا كانت هناك جزيئات ميكروية دقيقة يرتبط وجودها في الدم باللياقة العقلية.”
من خلال دراسات مكثفة على البشر والفئران ومزارع الخلايا، حدد الباحثون في النهاية ثلاثة ميكرو آر إن إيه ارتبطت مستوياتها بالأداء العقلي.
لهذا، قاموا بتحليل البيانات من كل من الشباب والأفراد الطبيعيين من الناحية المعرفية ومن كبار السن الذين يعانون من ضعف إدراكي خفيف (MCI).
للحصول على البيانات من الأفراد الأصحاء، تعاون علماء غوتنغن مع مستشفى جامعة ميونيخ.
جاءت البيانات من مرضى MCI من دراسة DZNE التي استمرت لسنوات وتشمل عيادات جامعية في جميع أنحاء ألمانيا.
إقرأ أيضا:
في النهاية، جاءت النتائج المختلفة معًا كأجزاء من اللغز:
في الأفراد الأصحاء، ترتبط مستويات الرنا الميكروي باللياقة العقلية.
كلما انخفض مستواها في الدم، كان أداء الأشخاص أفضل في اختبارات الإدراك.
في الفئران، بدورها، زادت هذه النتيجة حتى قبل أن تبدأ القوارض في إظهار التدهور العقلي – بغض النظر عما إذا كان ذلك بسبب العمر أو بسبب ظهور أعراض مشابهة لأعراض خرف ألزهايمر.
وجاءت أدلة أخرى من المرضى المصابين بالاختلال المعرفي المعتدل (MCI):
فمن بين أولئك الذين كانت علامة الدم لديهم مرتفعة للغاية، أصيب حوالي 90 بالمائة منهم بمرض الزهايمر في غضون عامين.
يقول فيشر: “لذلك نرى ارتفاع مستوى هذه الجزيئات الدقيقة الثلاث في الدم باعتباره نذيرًا للخرف”.
“نحن نقدر أن هذا المرقم الحيوي عند البشر يشير إلى تطور يستغرق حوالي سنتين إلى خمس سنوات في المستقبل.”
في دراساتهم على الفئران ومزارع الخلايا، وجد الباحثون أيضًا أن الرنا الميكروي الثلاثة الذي تم تحديده يؤثر على العمليات الالتهابية في الدماغ و “المرونة العصبية” التي تتضمن قدرة الخلايا العصبية على إقامة روابط مع بعضها البعض.
يشير هذا إلى أن الرنا الميكروي الثلاثة أكثر من مجرد إشارات تحذير.
“من وجهة نظرنا، فهي ليست فقط علامات، ولكن لها أيضًا تأثير نشط على العمليات المرضية، وهذا يجعلهم أهدافًا محتملة للعلاج “، كما يقول فيشر.
وأضاف: “في الواقع، نرى في الفئران أن القدرة على التعلم تتحسن عندما يتم حظر هذه الجزيئات الدقيقة بواسطة الأدوية.”
لقد لاحظنا هذا في الفئران التي تعاني من عجز عقلي مرتبط بالعمر، وكذلك في الفئران المصابة بتلف دماغي مشابه لما يحدث في مرض الزهايمر “.
لا تزال العلامة الجديدة تتطلب مزيدًا من الاختبارات؛ علاوة على ذلك، فإن إجراء القياس الحالي معقد للغاية للاستخدام العملي:
“في مزيد من الدراسات، نهدف إلى التحقق من صحة هذا المرقم الحيوي سريريًا.
بالإضافة إلى ذلك، نعتزم تطوير إجراء اختبار بسيط للفحص في نقطة الرعاية “، كما يقول فيشر.
“هدفنا هو إجراء اختبار منخفض التكلفة، مشابه للاختبار السريع لـ SARS-CoV-2 مع اختلاف أنه لأغراضنا، ستحتاج إلى قطرة دم.
يمكن استخدام مثل هذا الاختبار أثناء الفحوصات الروتينية في ممارسات الأطباء للكشف عن ارتفاع مخاطر الإصابة بالخرف في وقت مبكر.
يمكن للأفراد الذين لديهم نتائج مشبوهة أن يخضعوا بعد ذلك لتشخيصات أكثر تفصيلاً “.