تتمتع أحواض الكربون الأرضية من القطبين إلى خط الاستواء بقدرة قوية على إزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي.
وذلك من خلال تفاعلات التجوية بالنيتروجين الصخري غير المكتشفة سابقًا والتي توزع الأسمدة الطبيعية في جميع أنحاء العالم.
يؤكد البحث الجديد على أهمية الحفاظ على هذه النظم البيئية،
وقد تم تفصيله في ورقة بحثية نُشرت في مجلة Global Biogeochemical Cycles من فريق بحث بقيادة جامعة كورنيل وجامعة شمال أريزونا وجامعة كاليفورنيا في ديفيس.
قال بنجامين هولتون، كبير مؤلفي الورقة البحثية وعميد كلية الزراعة وعلوم الحياة في جامعة كورنيل:
“إن الكربون الزائد يضر بالفعل بالناس والاقتصادات وكوكبنا، لكننا كنا نتمتع بدعم مجاني من الأرض، يتمثل في حوض كربون كبير على اليابسة وفي المحيط”.
وأضاف: “وكمجتمع نحن لا ندفع صراحة مقابل خدمة حوض الكربون، ولكن أين هذا الحوض وإلى متى سيستمر؟ ”
منذ بداية الثورة الصناعية، كانت البشرية تصب ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.
ومع ذلك، فإن الأرض ونباتاتها تخلصت بشكل طبيعي مما يقرب من ربعه.
لم يكتشف العلماء حوض الكربون الأرضي هذا إلا في أواخر التسعينيات.
مع دخول ربع ثاني أكسيد الكربون إلى المحيطات، يبقى النصف المتبقي من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي مما يساهم في تغير المناخ.
إقرأ أيضا:
قال هولتون: “إننا نواجه تهديدات لا تصدق من تغير المناخ، وما لم نجد مسارات لتخزين الكربون وعزله، فسوف يزداد الأمر سوءًا”.
قال العلماء، خلال الفترة المتبقية من القرن، يمكن لمدخلات النيتروجين الخلفية من التجوية الصخرية والتثبيت البيولوجي
أن تساهم مرتين إلى خمسة أضعاف في امتصاص الكربون الأرضي
مقارنة بالتلوث بالنيتروجين في المقام الأول من الأنشطة الزراعية والصناعية.
قال المؤلف الرئيسي Pawlok Dass، باحث سابق في مختبر Houlton في جامعة كاليفورنيا، ديفيس:
“نقترح الآن أنه بسبب النيتروجين بطيء الإطلاق الذي لم يتم اكتشافه سابقًا، سيظل حوض الكربون الأرضي قويًا.”
ومع ذلك، لا ينبغي للمجتمع أن يقلل من حذره، حيث يميل استخدام الوقود الأحفوري إلى إضافة النيتروجين الزائد إلى الغلاف الجوي،
والذي بدلاً من العمل كسماد، يتخطى دورات الكربون الأرضية، والتي بدورها تلوث المسطحات المائية في اتجاه مجرى النهر.
قال داس إن الحد من التلوث الزائد بالنيتروجين يمكن أن يعزز صحة الإنسان والبيئة والاقتصاد، دون تعريض بالوعات الكربون الأرضية الطبيعية للخطر.
أوضح داس أنه للحفاظ على أحواض الكربون، نحتاج إلى الحفاظ على الأماكن التي يكون فيها التجوية الصخرية للنيتروجين أو التثبيت البيولوجي للنيتروجين قويًا
مثل الغابات الاستوائية المتنوعة بيولوجيًا والمناطق الجبلية والمنطقة الشمالية سريعة التغير.
قال هولتون: “يشير عملنا إلى أن الحفاظ على هذه النظم البيئية، التي تتمتع بقدرة داخلية على امتصاص ثاني أكسيد الكربون،
سيكون أمرًا حيويًا للتأكد من أننا لن نخسر خدمة أحواض الكربون الأرضية للأرض في مستقبل.”