إذا أصبت بـ COVID-19 في الوقت الحالي، فمن المحتمل أن تتعلق إصابتك بمتغير Omicron، والذي يمثل الآن حوالي 95 في المائة من الحالات المبلغ عنها في العالم.
مع وجود العشرات من الطفرات، يختلف Omicron عن متغير Delta الذي كان سائدًا في السابق من نواحٍ مهمة،
مما يعني أنه بعد عامين من التعامل مع كيفية إدارة المخاطر، قد تحتاج إلى تغيير بعض سلوكياتك على الأقل.
من بين التغييرات، يعد Omicron أكثر قابلية للانتقال وأفضل في التهرب من الأجسام المضادة الموجودة.
يقول كارلوس ديل ريو، عالم الأوبئة والمتخصص في الأمراض المعدية بجامعة إيموري في أتلانتا، جورجيا:
“بالنسبة لي، فإن أكبر تحول، وأكثر شيء صادم، هو مدى عدوى هذا الشيء بشكل لا يصدق، فلم أر أبدًا أي شيء معدي بهذا الشكل في حياتي”.
في الوقت نفسه، يسبب أوميكرون أعراضًا مختلفة ويبدو أنه يؤدي إلى مرض أقل حدة.
ومع ذلك، فإن سلالات مختلفة من SARS-CoV-2 تشترك في أوجه تشابه مهمة، والكثير من نصائح الصحة العامة الأساسية من تلقي التطعيم، وارتداء قناع، تظل كما هي.
إليك ما تقوله أحدث الأبحاث حول الحفاظ على الأمان في عصر Omicron.
تشير أدلة متعددة من أجزاء مختلفة من العالم إلى أن متغير Omicron يسبب شكلاً أقل خطورة من COVID-19.
في جنوب إفريقيا، حيث تم اكتشاف Omicron لأول مرة في نوفمبر 2021، أفاد مسؤول التأمين الصحي الخاص في منتصف ديسمبر أن البالغين الذين يعانون من Omicron كانوا أقل عرضة بنسبة 29 في المائة للدخول إلى المستشفى، مقارنة بالبالغين المصابين قبل عدة أشهر.
في المملكة المتحدة، كان معدل دخول المستشفى بين الأشخاص الذين ذهبوا إلى غرفة الطوارئ مع أوميكرون ثلث ما كان عليه في دلتا، وفقًا لملخص البحث الذي أجرته وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة والذي صدر في 31 ديسمبر 2021.
اعتبارًا من أوائل يناير، كان احتمال زيارة البالغين الأمريكيين الذين يعانون من Omicron أقل من النصف، أو دخول المستشفى، أو وضع جهاز التنفس الصناعي، وفقًا للعمل التمهيدي الذي أجراه باحثون من كلية الطب بجامعة كيس ويسترن ريزيرف.
تفحص دراستهم، التي لم تخضع بعد لمراجعة الأقران، بيانات أكثر من 14000 مريض وتحسب حالة التطعيم وأي حالات موجودة مسبقًا.
يقول ديل ريو إن التحول في الأعراض يعكس تلك الاتجاهات.
في المستشفى، يظهر المرضى بشكل أقل مع أعراض تشبه الالتهاب الرئوي وأنظمة المناعة مفرطة النشاط، كما رأينا في الموجات السابقة.
وبدلاً من ذلك، فإنهم يظهرون في كثير من الأحيان مع احتقان وألم في الحلق.
يبدو أن أوميكرون أقل حدة من دلتا في جميع الفئات العمرية، حتى عند البالغين الأكبر من 65 عامًا وفي الأطفال الأصغر من أن يتم تطعيمهم، وفقًا لدراسة كيس ويسترن.
يقول ديل ريو إنه مع ذلك، كما هو الحال مع المشكلات الصحية الأخرى، يظل العمر عاملاً.
يقول: “بالنسبة لأي مرض، إذا كنت أكبر سنًا، فستتفاقم الأمور كثيرًا”.
كما يظل الأشخاص الذين يعانون من حالات كامنة أو ضعف في جهاز المناعة أكثر عرضة للإصابة، مثلهم مثل الأشخاص غير الملقحين.
على الرغم من أن اللقاحات الحالية أقل فعالية في منع الأعراض من أوميكرون مقارنة بالدلتا، إلا أن تقرير المملكة المتحدة
وجد أن الأشخاص الذين تم تلقيحهم بشكل كامل كانوا أقل عرضة بنسبة تصل إلى 88 في المائة للدخول إلى المستشفى من جراء أوميكرون مقارنة بالأشخاص غير الملقحين.
أفادت المستشفيات في جميع أنحاء البلاد أن المرضى غير الملقحين يشكلون غالبية الأشخاص الآن في وحدات العناية المركزة.
وفي مؤتمر صحفي افتراضي الأسبوع الماضي، أكد تيدروس أدهانوم غيبريسوس، المدير العام للصحة العالمية، أنه بغض النظر عن العمر أو الحالة الصحية،
يمكن أن يشعر الأشخاص المصابون بأوميكرون بشعور رهيب حتى لو لم يضطروا للذهاب إلى المستشفى.
إقرأ أيضا:
أوميكرون معدي أكثر بمرتين إلى أربع مرات من دلتا، وفقًا لدراسة دنماركية لم تتم مراجعتها بعد.
كما أنه أفضل أيضًا في تجنب الأجسام المضادة التي تسببها اللقاحات، وهذا هو سبب تسببه في المزيد من حالات العدوى الخارقة.
نتيجة لذلك، أصبح المزيد من الأشخاص يمرضون ويلجؤون إلى المستشفيات، حيث يتزايد عدد الموظفين الذين يطلبون إجازات مرضية، كما يقول ديل ريو.
يحتوي Omicron على 36 طفرة في بروتين سبايك الخاص به، وهو الجزء الأساسي لتثبيت الفيروس على الخلايا البشرية وإصابتها.
يقول جون مور، وهو باحث وعالم فيروسات في طب وايل كورنيل في نيويورك:
“على الرغم من أنه لم تتم مراجعة أي منها من قبل الأقران، إلا أن ما لا يقل عن ست دراسات باستخدام نماذج حيوانية صغيرة
– مثل الفئران والهامستر – وثقافات الخلايا المختبرية بدأت في الكشف عن كيفية تغيير هذه الطفرات للطريقة التي يدخل بها Omicron إلى الخلايا وتكاثره.”
على عكس المتغيرات السابقة، يبدو أن أوميكرون غير قادر على إصابة خلايا الرئة بكفاءة، مما يجعلها أقل ضررًا والأعراض أقل حدة.
كانت الأحمال الفيروسية أقل بشكل ملحوظ في رئتي القوارض المصابة بأوميكرون في بعض الدراسات.
ولكن في الجهاز التنفسي العلوي، الذي يشمل الأنف والجيوب الأنفية، يبدو أن أوميكرون يتكاثر أسرع بمئة مرة من دلتا.
هذا المزيج من التغييرات – تفضيل مجرى الهواء العلوي، وغزو مناعي أفضل، وقابلية عالية للانتقال
يعكس كيفية تطور الفيروس لضمان مستقبله من خلال التكاثر والانتشار حتى عندما لا يؤدي ذلك إلى إصابة الأفراد بالمرض.
يقول مور: “لا يهم الفيروس نوعًا ما، الأمر كله يتعلق بتكرار الجينوم.”
تشير الدلائل المبكرة إلى أن جميع سلالات فيروس SARS-CoV-2 يمكن أن تصيب الخلايا في الفم، وقد يكون Omicron وفيرًا بشكل خاص مقارنة بالمتغيرات الأخرى.
في إحدى الدراسات التي لم تتم مراجعتها بعد من قبل الأقران، اختبر الباحثون في جنوب إفريقيا 382 شخصًا لم يدخلوا المستشفى ولكن لا يزالون يعانون من أعراض COVID-19.
ووجدوا أن مسحات الأنف كانت أكثر دقة لدى من يعانون من دلتا، ولكن بالنسبة لأوميكرون، كانت اختبارات اللعاب أفضل.
تشير دراسات أخرى أيضًا إلى أن اختبارات المستضدات السريعة التي تعتمد على مسحات الأنف قد تكون بطيئة بشكل خاص في تحديد العدوى بأوميكرون.
في إحدى الدراسات التي نُشرت الأسبوع الماضي ولم تتم مراجعتها بعد، نظر الباحثون في عينات من 30 شخصًا ثبتت إصابتهم بـ COVID-19 أثناء تفشي المرض في أوائل ديسمبر.
بالنسبة لمعظم حالات أوميكرون، أظهرت اختبارات تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) أيامًا إيجابية قبل إجراء اختبار سريع.
لا توصي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها حاليًا بإخفاء مزدوج أو استخدام أقنعة معينة.
لكن دولًا أخرى، بما في ذلك النمسا وفرنسا وألمانيا، طورت إرشاداتها للتوصية بأصناف من الدرجة الطبية، مثل الأقنعة الجراحية أو N95s.
وتحدث بعض الخبراء الأمريكيين لصالح الأقنعة عالية الجودة.
وجدت إحدى الدراسات أنه إذا تم تركيبه بشكل صحيح، فإن N95s تحجب 90 في المائة في المتوسط من جزيئات الزفير، بينما تمنع الأقنعة الجراحية 74 في المائة.
وهذا يمكن أن يحدث فرقا كبيرا في انتشار المرض في المجتمع.
في بنغلاديش، ارتفعت نسبة الأشخاص الذين يرتدون أقنعة جراحية في بعض القرى من 13 في المائة إلى 42 في المائة.
ووجد الباحثون بعد ذلك انخفاضًا بنسبة 11 في المائة في أعراض COVID-19، مع مكاسب أكبر في المجموعات الأكبر سنًا.
الأدلة على أقنعة القماش مختلطة، لكن ارتداء قناع من القماش فوق قناع جراحي يمكن أن يمنع أكثر من 85 في المائة من جزيئات السعال، وفقًا لبعض الأبحاث.
يوصي الخبراء باختيار قناعك بناءًا على الموقف الذي تعيش فيه.
يقول ديل ريو إنه يرتدي N95 كلما كان مع المرضى.
ويضيف أن ارتداء القناع وحده لن يحميك من أوميكرون.
يقول: “لا يتعلق الأمر برصاصة سحرية، بل يتعلق بالتأثير المركب”.
“إذا تم تطعيمك وتم تعزيزك وارتديت قناعًا مناسبًا، يمكنك قضاء الكثير من الوقت مع أي شخص.”
مثل المتغيرات السابقة، فإن Omicron محمول في الهواء بشكل أساسي، ويتفق الخبراء على أن مسح الأسطح ربما يكون غير مهم.
يقول أبرار كاران، طبيب الأمراض المعدية في جامعة ستانفورد في بالو ألتو، كاليفورنيا:
“من الأفضل إنفاق ذلك على غسل اليدين والتباعد الاجتماعي وارتداء الأقنعة”.
أيضًا، فإن قاعدة الستة أقدام هي تذكير أكثر بأن الاقتراب من شخص مصاب يزيد من خطر انتقال العدوى.
يقول: “المسافة تجعل انتقال العدوى أقل احتمالية، حيث يتم تخفيف الهباء الجوي بمسافة أبعد.”
تعتمد مخاطرك أيضًا على التهوية وأنواع الأقنعة التي يرتديها الأشخاص من حولك وعوامل أخرى.
من السابق لأوانه معرفة ذلك، ومن المحتمل أن يستغرق الأمر أشهرا قبل أن يتمكن الباحثون من معرفة ما إذا كان أوميكرون يسبب أعراضًا تستمر على المدى الطويل.
لكن بعض الخبراء يأملون في أن تكون النتائج طويلة الأمد أقل شيوعًا بسبب ميل Omicron إلى البقاء بعيدًا عن الرئتين، ولأن المزيد من الناس يتلقون التطعيم،
مما يمكن أن يساعد في منع العدوى وتقليل خطر الإصابة بعدد من الأعراض.
يقول ويلي: “أظن أننا سنظل نرى الحالات”. “ولكن نظرًا لأن لدينا الآن عددًا أكبر بكثير من الأشخاص الذين تم تطعيمهم، آمل أن نرى COVID-19 لفترة أقل.”