انخفضت الوفيات الناجمة عن المجاعة بشكل كبير في العقود الأخيرة، لكن نقص التغذية، الذي يصيب واحدا من كل خمسة أطفال في جميع أنحاء العالم، لا يزال متفشياً.
ويستخدم الباحثون صور الأقمار الصناعية ووسائل التواصل الاجتماعي لاكتشاف المناطق المهددة قبل أن تصبح أزمات كاملة.
تجري مولي براون من جامعة ماريلاند بحثا عن نمذجة مؤشرات المخاطر المبكرة لاستباق سوء التغذية (MERIAM)، وهو تحالف من الباحثين الذين يحاولون تطوير نظام إنذار مبكر لأزمات الغذاء.
وجد أحدث عمل لبراون، وهو عبارة عن مجموعة من 77 ورقة، أن الفيضانات والجفاف كانت من بين أكثر العوامل خطورة لنقص التغذية لدى الأطفال، في حين أن وجود أم متعلمة وجودة مياه عالية تقلل من خطر تعرض الطفل.
نظرت معظم الدراسات في التقزم عند الأطفال، لكن براون يهتم أكثر بالتنبؤات بالهدر، والمعروف باسم الوزن المنخفض لطول الطفل، وقالت براون، التي قدمت العمل في وقت سابق من هذا الشهر في اجتماع الخريف في جامعة سان فرانسيسكو: “التقزم شرط دائم، ومن الصعب جدا عكس اتجاهك عندما تكون في السادسة أو السابعة من العمر وأنت قصير بالفعل، ولا يمكنك اللحاق بالركب، في حين أن الهزال يمكن عكسه تماما”.
من بين أقوى تنبؤات الهزال كانت الصدمات المناخية مثل الفيضانات والجفاف وموجات الحرارة، ولم يكن ذلك مفاجأة لبراون – في عملها السابق، اكتشفت أراضي المحاصيل المتأثرة بالجفاف باستخدام صور الأقمار الصناعية، حيث أن رؤية نقص الغذاء من الفضاء يساعد الوكالات على توجيه المعونة الغذائية بشكل أفضل.
لكن المناخ ليس هو المسبب الوحيد للأزمات الغذائية
من بين 77 دراسة شملت تحليل براون، نظرت سبع دراسات فقط في تأثير الصراع، وقالت براون: “كل المجاعات في السنوات العشر الماضية كانت في أماكن مثل الصومال التي توجد بها بوكو حرام ونيجيريا.”
وقال جريج هوساك، باحث في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا يعمل مع شبكة نظام الإنذار المبكر بالمجاعة لتنبيه الحكومات ووكالات الإغاثة إلى الأزمات الوشيكة “الاضطرابات الاجتماعية لها آثار هائلة على عدد من قطاعات الزراعة، فعلى سبيل المثال، لا يمكن للمزارع الذهاب إلى الحقل للزراعة لأنه ليس من الآمن أن يخرج من منزله، وقد تكون البنية التحتية لنقل الموارد، مثل البذور أو الأسمدة، معطلة.”
مقالات شبيهة:
لكن الصراع، على عكس الجفاف، لا يمكن رؤيته من الفضاء.
وقال هوساك “يمكننا أن نتوقع أين يمكن أن يكون نقص في المياه، والذي قد يؤدي إلى نقص في إنتاج الأغذية، وهناك بعض الموثوقية مع تلك التوقعات، ولكن لا يمكننا أن نتوقع أن الضغوط الاجتماعية ستنفجر.
هذه أنظمة يصعب التنبؤ بها وتوقعها، ولكننا نستطيع رصدها عندما تحدث.
يتضمن هذا الرصد خوارزميات الكمبيوتر التي تفحص مواقع الأخبار والوسائط الاجتماعية، ويتم تصنيف المقالات والوظائف التي تشير إلى العنف في قواعد البيانات والخرائط التي تقدر مكان حدوث التعارض.
ويمكن لهذا أن يدلل الوكالات على المناطق التي قد تكون عرضة للأزمات الغذائية.
تقول براون إن ما يحتاج إلى مزيد من الدراسة هو الطريقة التي يتفاعل بها الصراع مع القضايا البيئية لخلق انعدام الأمن الغذائي.
وقالت “وجدنا بعض الأوراق التي تضمنت نزاعا، لكنها لم تشمل المناخ”.
يوافق هوساك على أن المناخ والصراع يعملان معا لإحداث أزمة، وقال: “في كثير من الأحيان ما نراه هو أن الصراع يأتي بالتوازي مع الجفاف والأحداث المناخية”.
وأضاف أن المجاعة في سوريا هي مثال رئيسي على الكيفية التي يمكن بها للصراع والضغوط البيئية أن يدعما بعضهما البعض، فقد كان هناك اضطراب وبناء، ثم كان هناك جفاف، ثم انفجار في الاضطراب الاجتماعي.”
وتأمل براون أن يمكّن عملها في المستقبل من فهم أفضل لدور الصراع في الأزمات الغذائية، وقالت أنها تعتقد أن الأمر سيستغرق عقدا آخر من العمل، وأنه مشروع طويل”.