أثار الوباء العالمي جهودًا هائلة فوق طاقة البشر للسيطرة على فيروس كورونا، لكن المليارات التي تم إنفاقها كان لها أيضًا تأثير غير متوقع على مستقبل الطب والعلوم.
أثارت جائحة كوفيد حملة غير مسبوقة للسيطرة على مرض قاتل أدى تفشيه إلى إغلاق شبه عالمي لاحتواء انتشاره.
تم ضخ المليارات من الأموال العامة والخاصة في الأبحاث بشكل لم يسبق له مثيل في مثل هذا الوقت القصير.
إنه ليس شيئًا كان سيختاره العالم الطبي، لكن التطورات التي حدثت في العامين الماضيين لم تكن لتحدث بدون Covid-19 –
فقد عمل العامل الممرض كمحفز عملاق يستهل تقنيات وبيانات وأبحاث مختلفة تقدم رؤى حول أمراض أخرى.
الدروس التي تم تعلمها – والمعايير الجديدة التي تم ترسيخها – ستغير العلوم الطبية إلى الأبد.
أصبح العالم يقف على حافة عدد من الاختراقات المهمة المحتملة، ويرجع الفضل في ذلك في الغالب إلى الأبحاث المتزايدة في اللقاحات عالية التقنية،
والتي يمكن أن تفيد مرضى السرطان ومجموعة كاملة من الأمراض المعدية.
وفي الوقت نفسه، يمكن لدراسات جديدة أجريت على فيروس كوفيد الطويل الأمد أن تسلط الضوء على تخثر الدم
والتهاب الدماغ والنخاع العضلي / متلازمة التعب المزمن (ME / CFS) والحالات الأخرى المرتبطة بالفيروس العنيد.
تقول دينان بيلاي، العضو المستقل في جامعة كاليفورنيا، وأستاذ علم الفيروسات في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس:
“لقد حفز كوفيد الترجمة السريعة للمعرفة السابقة إلى ممارسة”.
لقد وفرت Covid بيئة تنظيمية أسهل، مع تجارب سريعة التتبع، لذا فإن تطوير اللقاح، على سبيل المثال، كان سريعًا حقًا.
حتى أن Covid قد يستغرق عقدًا أو أكثر حتى يمر لقاح أو دواء جديد بجميع مراحل التطوير والتنظيم، كما يضيف، ولكن تم طرحها في غضون 12 شهرًا من الوصف الأول للمرض.
تقول بيلاي: “توقعاتنا الآن هي ترجمة وتنفيذ التطورات العلمية بسرعة أكبر”.
“التحذير من هذا هو الحاجة المستمرة للمساواة في الوصول إلى هذه التطورات، والتي لم يتم رؤيتها بعد مع لقاحات وعقاقير Covid.”
قبل خمس سنوات فقط، كان هناك تردد واسع النطاق في الاستثمار في الأدوية التجريبية التي تستخدم الجزيئات الاصطناعية
لتوجيه الخلايا البشرية نحو صنع بروتينات معينة يمكنها الدفاع عن الأمراض.
لم تتم الموافقة على أي منتج يعتمد على تقنية mRNA، ولكن في غضون عامين،
كان التطور السريع ونجاح محاولات Pfizer / BioNTech و Moderna ضد Covid بمثابة تغيير في اللعبة.
كانت شركة Pfizer الأمريكية العملاقة للأدوية تعمل بالفعل مع شركة BioNTech الألمانية الناشئة، التي تتمتع بخبرة كبيرة في mRNA، في علاج الإنفلونزا قبل ظهور Covid.
ثم تحول التركيز إلى تطوير لقاح للوباء والحاجة الملحة لإيجاد علاج سريع، والبحث في العلاجات القائمة على الحمض النووي الريبي،
وهو خيط من الحمض النووي ينقل التعليمات اللازمة لصنع البروتينات.
يقول ريتشارد بوكالا، رئيس كلية الطب بجامعة ييل لأمراض الروماتيزم والحساسية والمناعة:
“لقد كانت فائدة غير متوقعة للوباء لأن تقنية لقاح الحمض النووي الريبي (RNA) و mRNA تم البحث عنها لمدة 10 سنوات على الأقل”.
ويضيف: “لم يتم استثمار الحمض النووي الريبي بشكل كبير حتى ظهور الوباء”.
“تطوير اللقاح تجريبي: من الصعب جدًا معرفة ما إذا كان سينجح أم لا.
أنت لا تدرك أنه فاشل حتى تصل إلى عشرات الملايين في الاختبارات، لكن النجاح الكبير الذي حققته تقنية RNA غيّر كل ذلك.
كان القبول العام النسبي لنهج التكنولوجيا الفائقة غير العادي أمرًا أساسيًا،
كما أن الموافقة من قبل مجموعة متنوعة من الهيئات التنظيمية أعطت كل من المستثمرين وثقة الصناعة.
هذا يمكن أن يفتح الباب أمام المزيد من الموافقات إذا كانت اللقاحات الجديدة تثير الإعجاب في التجارب التي يتم إعدادها للبشر.
لقد وضعوا نصب أعينهم بالفعل مرضًا قاتلًا آخر، الملاريا، والتي تشير التقديرات إلى أنها قتلت ما يقرب من نصف جميع الناس منذ العصر الحجري.
وظل سببًا رئيسيًا للوفيات الناجمة عن الأمراض المعدية على مستوى العالم في العام الماضي: توفي أكثر من 600000 شخص، أغلبهم من الأطفال الصغار، بسببه.
نجح فريق بوكالا، بالشراكة مع شركة الأدوية نوفارتيس، في تطوير حقنة RNA “ذاتية التضخيم” (المعروفة أيضًا باسم saRNA).
تنبع هذه التقنية من لقاح ملاريا ناجح من الحمض النووي الريبي للفئران تم تطويره في جامعة ييل وهو قيد الاختبار قبل السريري المتقدم.
يقول: “يمكنك الحماية من مجموعة من الأمراض الاستوائية باستخدام الحمض النووي الريبي المضخم ذاتيًا، والذي يستهدف بروتين MIF المشفر بالطفيلي الذي يقتل خلايا الذاكرة”.
“إن تقدم التضخيم الذاتي سيخلق الجيل التالي في لقاحات الحمض النووي الريبي، مما يسمح بجرعات أقل بكثير وتوليد استجابات خلايا الذاكرة التائية التي تشتد الحاجة إليها.
كل هذا سوف يتكشف في السنوات الخمس إلى العشر القادمة، أو حتى قبل ذلك:
في بداية فبراير، بدأت موديرنا تجربتها للقاح فيروس نقص المناعة البشرية الذي يعتمد على نفس تقنية الرنا المرسال مثل Covid jab.
إذا نجحوا، فإن جرعة واحدة ستوفر حماية مدى الحياة.
تتم الآن دراسة هذه التقنية لمعرفة ما إذا كان بإمكانها المساعدة في السيطرة على الحالات المقاومة للعلاج إلى حد كبير،
مثل داء الكلب وزيكا وسرطان القولون والجلد والثدي وأجزاء أخرى من الجسم.
يقول البروفيسور ديفيد ديميرت، اختصاصي المناعة في جامعة جورج واشنطن:
“لقد أظهرت جائحة كوفيد حقًا نجاح لقاحات الرنا المرسال.”
وهكذا فإن المسار من مناقشة تطبيقه لفيروس نقص المناعة البشرية إلى المرحلة الأولى من التجارب السريرية حدث بوتيرة متسارعة “.
يضيف الدكتور جيفري بيثوني، أستاذ علم الأحياء الدقيقة والمناعة وطب المناطق المدارية في كلية جورج واشنطن للطب والعلوم الصحية:
“هذا اللقاح يهيئ الاستجابة المناعية ضد فيروس نقص المناعة البشرية عن طريق تحفيز الخلايا في العقدة الليمفاوية.
لا يقتصر هذا الإجراء على تجارب المرحلة الأولى فقط؛ انها لقاحات فريدة من نوعها”.
تقوم شركة Moderna وحدها بتطوير تجارب لما لا يقل عن 30 علاجًا آخر يعتمد على mRNA في ستة مجالات مختلفة من الطب.
وفي الوقت نفسه، كان هناك المزيد من التركيز على كيفية معالجة السمنة منذ أن ظهرت كعامل رئيسي مرتبط بـ كوفيد في 78 ٪ من المرضى الأمريكيين الذين تم إدخالهم إلى المستشفى بين مارس وديسمبر 2020.
إقرأ أيضا:
في يونيو، وصل السوق أول دواء للسمنة وافقت عليه إدارة الغذاء والدواء الأمريكية منذ 2014.
يمكن أن يكون سيماجلوتايد، المعروف أيضًا باسم Wegovy، أكثر فاعلية بمرتين من أدوية إنقاص الوزن السابقة بعد دراسة أجريت على ما يقرب من 2000 مريض
وشهدت المشاركين يفقدون 15٪ في المتوسط من وزن الجسم.
تم بالفعل استخدام النسخة الاصطناعية من الهرمون الذي يقلل الشهية بجرعات أقل بكثير لعلاج مرض السكري من النوع 2،
ولكن وسط أدلة متزايدة على أن فقدان الوزن بشكل كبير يقلل من شدة مرض كوفيد، فقد تم منحه الضوء الأخضر من قبل المنظمين.
يمكن أن يكون لتوافر دواء يمكن أن يحسن كلاً من نسبة الجلوكوز في الدم ووزن الجسم آثار بعيدة المدى على الصحة العامة تتجاوز سياق كوفيد،
خاصة للأشخاص الذين ظلوا يعانون من زيادة الوزن على الرغم من بذلهم قصارى جهدهم.
سيؤدي هذا إلى فتح الأبواب على مصراعيها أمام لقاحات جديدة تثير الإعجاب في التجارب.
سلط كوفيد أيضًا الضوء على الفوائد المحتملة لفيتامين د في النرويج وفنلندا وأيسلندا،
حيث يوجد تركيز على الحفاظ على مستويات صحية من الفيتامين،
وقد لوحظ انخفاض معدلات وفيات كوفيد باستمرار مقارنة ببلدان نصف الكرة الشمالي الأخرى ذات معدلات أقل.
وسط البحث المستمر للتأكد مما يجعل بعض الناس أكثر عرضة للإصابة بـ Covid من غيرهم، أدى التركيز على فيتامين D في وقت سابق من هذا العام
إلى نشر ورقة في مجلة لانسيت شارك في تأليفها عشرات الخبراء، والتي أشارت إلى أن أوجه القصور يمكن أن تكون سببًا.
القضية الجذرية في تطور العديد من الأمراض
وقالت الدراسة: “بالنسبة للمشاركين الذين يعانون من نقص فيتامين (د)، قدمت التحليلات الجينية دليلاً قوياً على وجود علاقة عكسية مع جميع أسباب الوفيات”،
داعيةً إلى تجارب أوسع وإلقاء نظرة جديدة على استراتيجيات الوقاية من الأمراض.
هناك العديد من الآليات المحتملة التي يمكن من خلالها لفيتامين (د) أن يكون وقائيًا لوفيات القلب والأوعية الدموية.
كما أن هناك أيضًا آليات محتملة تربط فيتامين (د) بالسرطان.
ظهرت الصحة الرقمية أيضًا في المقدمة نتيجة للاستجابات الوبائية.
تقول بيلاي: “أصبح استخدام تطبيقات الهواتف الذكية وفهم الجمهور للبيانات ومعرفة انتشار الأمراض أمرًا واسع الانتشار الآن”.
“اعتاد الناس بشكل متزايد على الحصول على المشورة السريرية عن بعد، من خلال الاستشارات الافتراضية،
بينما يتم إرسال المعلومات الأخرى التي يتم جمعها في التطبيقات إلى المتخصصين الطبيين.”
يعد الاختبار المنزلي أيضًا تقدمًا مهمًا، لأنه يسمح للأشخاص بالتشخيص الذاتي الفعال وبالتالي القدرة على الحد من تعرضهم للآخرين.
لقد جاء هذا جنبًا إلى جنب مع التقييم السريري السريع.
تقول: “لقد قدمت Covid رؤية حول أفضل السبل لتطبيق العلم على المشكلات الصحية في المستقبل”.
ومع بدء ظهور المزيد من الأبحاث المتعمقة حول مرض كوفيد الطويل، فإنه يلقي مزيدًا من الضوء على حالات أخرى طويلة الأجل، مثل ME / CFS.
الرابط الحاسم هنا يمكن أن يكون microclotting، والتي تحاول ريسيا بريتوريوس، استكشافها منذ فترة طويلة.
يقترح النموذج الخاضع للتدقيق أن الجلطات الصغيرة في الشعيرات الدموية التي تمنع الأكسجين من الوصول إلى الأنسجة قد تسبب أعراض Covid الطويلة.
تقود بريتوريوس الآن دراسة تبحث في هذا الأمر أكثر، لفهم ما إذا كان يمكن للتجلط الدقيق أن يقطع شوطًا ما في حل لغز Covid الطويل الأمد
بعد أن كشفت الأبحاث في مختبرها عن تكوينات مهمة بين المرضى.
أشارت النتائج الأولية لأبحاثها الأولية إلى أن العلاجات المضادة للتخثر يمكن أن تساعد في تخفيف مرض كوفيد طويل الأمد.
تقول بريتوريوس: “قد تكون هناك نقطة لا عودة لكثير من مرضى ME / CFS – وقد يكون هذا هو الحال أيضًا لمرضى كوفيد طويل الأمد،
إذا لم تعالج الجزيئات الالتهابية التي قد تسبب أضرارا كبيرة في بداية المرض.
وتضيف: “نشك في أن الأسباب التي تجعل الناس يصابون بفيروس كوفيد طويل الأمد من عدوى فيروسية يمكن أن تكون مشابهة لسبب إصابة الأفراد بـ ME / CFS “.
أعجبت بريتوريوس، من بين العديد من العلماء الآخرين، بالدرجة المتزايدة للتعاون الأكاديمي والبحثي،
حيث توحد Covid الناس من جميع أنحاء العالم في هدف مشترك يمكن أن يدوم.
“هناك الكثير من الباحثين المتشابهين في التفكير الذين انضموا إلى المساعي من مجموعة متنوعة من المؤسسات البحثية الكبيرة في جميع أنحاء العالم”.
إذا كان هناك مجال واحد للتفاؤل، فهو هذا التحرك نحو التعاون العلمي والتقدم المذهل الذي ظهر في مثل هذه الفترة الزمنية القصيرة نسبيًا.
وقال ديفيد براون، عالم الأورام والعالم الذي يركز على العلاجات المناعية للسرطان في مركز ييل للسرطان في نيو هافن،
والذي يعمل فريقه على نقل تقنية الحمض النووي الريبي إلى علاج السرطان:
“آمل أن تساعدنا بعض التطورات العلمية التي تم إحرازها خلال هذه الفترة في علاج أمراض أخرى، بحيث يكون هناك على الأقل بصيص أمل واحد يخرج من هذا الوضع الصعب.”