اكتشف باحثو جامعة نيو ساوث ويلز (UNSW) أن الأشخاص الذين يصابون بكوفيد طويل الأمد يختلفون بيولوجيًا، حيث تستجيب أجهزتهم المناعية بشكل فريد للفيروس.
كانت دراسة UNSW ADAPT تهدف إلى مراقبة الصحة العقلية والوظائف العصبية والجهاز التنفسي والقلب للمرضى الذين أصيبوا بـ COVID-19 لتحديد كيفية تأثر الجسم بالفيروس.
ولكن الدراسة وجدت أيضًا أن أولئك الذين يعانون من كوفيد طويل الأمد ما زالوا يتمتعون بخلايا مناعية نشطة.
قالت البروفيسور جيل ماثيوز، المؤلفة المشاركة في الدراسة، في بيان صحفي لجامعة نيو ساوث ويلز:
“مرضى كوفيد طويل الأمد (لونغ كوفيد) تظهر عليهم إشارات مناعية غير طبيعية في حوالي ثمانية أشهر بعد الإصابة”.
“وهذا أمر لا نتوقع رؤيته في شخص تعافى من مرض فيروسي.”
وأوضحت ماتيوز أن هذا الاكتشاف مهم جدا، لأنه أظهر بشكل لا لبس فيه أن الأشخاص الذين يعانون من لونغ كوفيد مختلفين بيولوجيا عن أولئك الذين أصيبوا بكوفيد وتعافوا تمامًا”.
يشير مصطلح “لونغ كوفيد”، إلى الأعراض طويلة الأمد بعد الإصابة بعدوى كوفيد 19.
وقد تم استخدامه لأول مرة من قبل الدكتورة Elisa Perego، من لومبارد بإيطاليا، وذلك لوصف حالتها، حيث استغرقت وقتا طويلا للتعافي من كوفيد19.
استخدمت الدكتورة بيريجو هذا المصطلح لوصف أعراض عدوى COVID-19 الدورية والمتقدمة التي تعاني منها والتي لها مراحل متعددة.
تم التعرف على الحالة من قبل منظمة الصحة العالمية (WHO)، وتعرفها على أنها حالة تظهر عادةً بعد ثلاثة أشهر من ظهور عدوى COVID وتستمر شهرين على الأقل .
وأوضحت ماثيوز أن الجهاز المناعي، ينتج عدة إشارات تسمى السيتوكينات، وهي علامات في الدم تُعلم الجهاز المناعي بأن الجسم مصاب بفيروس.
وغالبًا ما يكون هذا هو المسؤول عن بعض الأعراض التي نشعر بها عندما نمرض مثل الحمى أو الشعور بالتوعك.
لكنها أشارت إلى أنه بعد علاج العدوى، يستقر جهاز المناعة عادة في “حالة الراحة، وهذا ما نراه في الأشخاص الذين تعافوا من COVID.
ولكن في الأشخاص الذين أصيبوا بفيروس كوفيد طويل الأمد، أشارت الإشارات الصادرة عن جهاز المناعة إلى أنه ما زال يحاول التنشيط .
أي أن الجهاز المناعي لا زال يحاول التخلص من شيء لا ينبغي أن يكون موجودًا بعد ثمانية أشهر من إصابته بالعدوى الأولية.
وقالت إنه على الرغم من وجود شكوك حول وجود COVID طويل الأمد في البداية، إلا أنها تعتقد أن أبحاثها تثبت الآن أنها متلازمة حقيقية.
وأضافت: “لقد بدأنا في متابعة الأشخاص الذين أصيبوا بعدوى COVID-19 في ذلك الوقت، لكننا لم نكن نعرف أن هناك شيئًا مثل COVID طويل الأمد”.
من خلال متابعة تقدم المريض، قرر الباحثون قريبًا أن 30 في المائة من الأشخاص الذين تمت معالجتهم في المجتمع لم يتعافوا بعد أربعة أشهر بعد الإصابة الأولية بـ COVID-19.
وفي الواقع، لم تتعاف هذه المجموعة بعد ثمانية أشهر بعد الإصابة، لذلك، كان هذا أول اعتراف مهم بكوفيد طويل الأمد يحدث في أستراليا.
“كنا نشهد تقارير مماثلة من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، لكن ADAPT كانت أول دراسة أسترالية توثق بوضوح شديد أن هذه كانت مشكلة.”
تتمثل الأعراض الأكثر شيوعًا لفيروس كورونا طويل الأمد في التعب المستمر وضباب الدماغ وصعوبة التركيز وأعراض الجهاز التنفسي مثل السعال المستمر وضيق التنفس.
يعاني بعض المرضى أيضا من ارتفاع معدل ضربات القلب.
وقالت: “في الواقع، تم وصف ما يصل إلى 100 من الأعراض المختلفة كجزء من لونغ كوفيد”.
“بعض مرضانا الذين كانوا على ما يرام عندما كانوا في المستشفى مع COVID-19 قد استغرقوا بالتأكيد وقتًا طويلاً للتعافي.”
وقالت ماثيوز إن هناك العديد من الأشخاص الذين طوروا COVID الطويل الأمد، على الرغم من عدم دخولهم المستشفى مطلقًا.
ربما ظهرت عليهم بعض الأعراض في المنزل، لكن تمت معالجتها، ولم تكن شديدة بما يكفي للذهاب إلى المستشفى، لكنها تستمر لبضعة أشهر.
إقرأ أيضا:
تعتقد ماثيوز أنه على الرغم من وقت الشفاء الطويل للعديد من مرضى لونغ كوفيد، سيكون هناك تعافي.
تشير البيانات إلى أنه حتى إذا قمت بتطوير COVID الطويل الأمد، فإن معظم الأشخاص سيتحسنون بمرور الوقت.
وقالت: “نحن على وشك إجراء متابعة للأشخاص المصابين في مارس 2020، ونأمل أن نرى أن معظم الأشخاص قد تعافوا دون آثار كبيرة على صحتهم.”
وأضافت: “أعتقد أننا ما زلنا نتعلم الكثير عن لونغ كوفيد، لكننا قطعنا شوطًا طويلاً مما كنا عليه في منتصف عام 2020، وهو الوقت الذي بدأ فيه الحديث عن لونغ كوفيد، لا سيما بين المرضى أنفسهم.”
نُشرت نتائج دراسة ADAPT في المجلة العلمية Nature.