أظهرت دراسة أجريت على 500 ألف بريطاني في منتصف العمر أن إضافة الملح إلى وجبات الطعام مرتبطة بالموت المبكر.
وجد الباحثون أن إضافة الملح إلى الطعام تقلل أكثر من عامين من متوسط العمر المتوقع للرجال وسنة ونصف بالنسبة للنساء.
لم تستبعد الدراسة بشكل قاطع العوامل الأخرى، مثل استهلاك الملح باعتباره جزء من نمط حياة أقل صحة بشكل عام،
لكن الفريق الذي يقف وراء العمل قال إن الدليل كان مقنعًا بما يكفي بحيث يجب على الناس التفكير في تجنب وضعه في وجباتهم.
قال البروفيسور لو تشي من كلية الصحة العامة وطب المناطق الحارة بجامعة تولين في نيو أورلينز، والذي قاد العمل:
“حسب علمي، فإن دراستنا هي الأولى لتقييم العلاقة بين إضافة الملح إلى الأطعمة والوفاة المبكرة”.
“حتى التخفيض البسيط في تناول الصوديوم، عن طريق إضافة القليل من الملح أو عدم إضافته إلى الطعام على المائدة، من المرجح أن يؤدي إلى فوائد صحية كبيرة”.
استندت النتائج إلى بحث شارك فيه أكثر من 500000 مشارك في دراسة Biobank في المملكة المتحدة، والذين تمت متابعتهم لمدة تسع سنوات في المتوسط.
عند الانضمام إلى الدراسة بين عامي 2006 و 2010، سُئل المشاركون عبر استبيان عما إذا كانوا يضيفون الملح إلى أطعمتهم وكم مرة يفعلون ذلك.
يصعب تتبع تناول الملح بدقة لأن العديد من الأطعمة المصنعة تحتوي على مستويات عالية منه ولا يوفر القياس المباشر عن طريق اختبارات البول بالضرورة لمحة سريعة عن المدخول الكلي.
إقرأ أيضا:
ما يقرب من 70٪ من مدخول الصوديوم في الغرب يأتي من الأطعمة المصنعة والمجهزة، مع 8-20٪ مشتق من الملح المضاف على المائدة.
ومع ذلك، تعد إضافته مؤشرًا جيدًا جدًا على تفضيل الشخص للأطعمة ذات المذاق المالح، لذلك ركز الفريق تحليلهم على هذا القياس.
بالمقارنة مع أولئك الذين لم يضيفوه أبدًا أو نادرًا، فإن أولئك الذين قاموا دائمًا بتتبيل طعامهم لديهم خطر متزايد بنسبة 28٪ للوفاة قبل الأوان.
في سن الخمسين، كان متوسط عمر الرجال والنساء الذين يضيفونه دائمًا 2.3 سنة و 1.5 سنة على التوالي.
تم أخذ العوامل الأخرى التي يمكن أن تؤثر على النتائج، بعين الاعتبار.
وتشمل العمر والجنس والعرق ومؤشر كتلة الجسم والتدخين وتناول الكحول والنشاط البدني والنظام الغذائي والحالات الطبية مثل مرض السكري والسرطان وأمراض القلب.
قالت البروفيسور أنيكا روزنغرين، باحثة أولى في أكاديمية ساهلغرينسكا بجامعة جوتنبرج، والتي لم تشارك في البحث:
“إنه في حين أن بعض النصائح الصحية كانت مباشرة، بالنسبة للملح، هناك مستوى مثالي، مما يعني أنه لا يمكن إزالته من النظام الغذائي تمامًا.”
وقالت: “تشير الأدلة الجماعية حول الملح إلى أن الأشخاص الأصحاء الذين يستهلكون ما يشكل المستويات الطبيعية منه لا يحتاجون إلى القلق كثيرًا بشأن تناول الملح”.
بالنسبة لهذه المجموعة، يجب أن يكون موازنة تناول الملح مع نظام غذائي غني بالفواكه والخضروات أولوية.
ومع ذلك، لابد أن يقلل منه الأشخاص المعرضون لخطر الإصابة بأمراض القلب.
وأضافت: “عدم إضافة ملح إضافي إلى الأطعمة المعدة بالفعل هو أحد طرق تحقيق ذلك”.