يعد التلوث الناجم عن المواد البلاستيكية حالة طوارئ عالمية تحتاج إلى معاهدة قوية من الأمم المتحدة، وفقًا لتقرير.
تقول وكالة التحقيقات البيئية (EIA) إن هناك سلسلة من الأدلة على الضرر الناجم عن المواد البلاستيكية.
يجادل التقرير بأن خطر التلوث البلاستيكي يكاد يكون مكافئًا لتغير المناخ.
يحتوي الهواء الذي أصبحنا نتنفسه على جزيئات بلاستيكية دقيقة، وهناك بلاستيك في ثلوج القطب الشمالي، وبلاستيك في التربة، وبلاستيك في طعامنا.
يُذكر، على سبيل المثال، أن حوالي 20 فيلًا في تايلاند ماتوا بعد تناول النفايات البلاستيكية من مكب للقمامة.
يحث المؤلفون الدول على الاتفاق على معاهدة للأمم المتحدة ذات أهداف ملزمة لخفض إنتاج البلاستيك ونفاياته.
قال توم غاماج من EIA: “هناك قنبلة موقوتة قاتلة وعد تنازلي سريع”.
“إذا استمرت هذه الموجة المدية من التلوث دون رادع، فإن البلاستيك المتوقع في البحار بحلول عام 2040 يمكن أن يتجاوز الوزن الجماعي لجميع الأسماك في المحيط.”
حددت الأمم المتحدة ثلاثة تهديدات بيئية وجودية – تغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي والتلوث – وخلصت إلى أنه يجب معالجتها معًا.
توجد اتفاقيات متعددة الأطراف بشأن فقدان التنوع البيولوجي والمناخ منذ ما يقرب من 30 عامًا (على الرغم من فشلها في وقف انبعاثات ثاني أكسيد الكربون أو حماية العالم الطبيعي).
عارضت بعض الدول فكرة معاهدة مخصصة للمواد البلاستيكية في السنوات الأخيرة.
لكن يقال إن أكثر من 100 دولة، بما في ذلك المملكة المتحدة، تفضل معاهدة يتم اقتراحها في جمعية الأمم المتحدة للبيئة المقبلة في فبراير ومارس.
تقول المصادر إن المعارضة الصريحة تضعف، على الرغم من وجود خلاف حول مدى صرامة المعاهدة، وما إذا كان ينبغي أن تكون ملزمة قانونًا أم طوعية.
أعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن أن الولايات المتحدة أصبحت تدعم اتفاقية عالمية، سبق أن رفضها الرئيس السابق دونالد ترامب.
ومع ذلك، ليس من الواضح ما إذا كان بإمكانه الحصول على موافقة الكونجرس، لأن معظم المواد البلاستيكية مصنوعة من النفط والغاز – وكلاهما ينتج في الولايات المتحدة.
تقول اليابان أنها تحاول التقليل من طموح المعاهدة، بينما تلزم دول الخليج العربي والصين بالصمت حتى الآن.
تنتج الصين معظم “البلاستيك الخام”، على الرغم من أن الولايات المتحدة والمملكة المتحدة يعتبران أكبر منتجي النفايات لكل شخص.
عند إطلاق تقرير EIA، قال السيد Gammage:
“لقد ولدت الطبيعة المرئية للتلوث البلاستيكي قلقًا عامًا كبيرًا ولكن الغالبية العظمى من تأثيرات التلوث البلاستيكي غير مرئية.”
“الضرر الناجم عن تفشي الإنتاج المفرط للبلاستيك البكر ودورة حياتها لا رجوع فيه –
هذا تهديد للحضارة الإنسانية وقدرة الكوكب الأساسية على الحفاظ على بيئة صالحة للسكن.
لقد أصبح الأمر بنفس خطورة التهديد الناجم عن تغير المناخ.”
إقرأ أيضا:
قال البروفيسور ريتشارد طومسون من جامعة بليموث، وهي هيئة مختصة في المواد البلاستيكية، لبي بي سي نيوز،
إن معاهدة الأمم المتحدة يجب أن تركز على تحليل دورة الحياة الكاملة للمواد البلاستيكية.
وقال: “إن السبب الكامن وراء المشكلة متجذر في المستويات غير المستدامة للإنتاج والاستهلاك.”
“لن تكون سياسات الدعوة التي تروج فقط لاستخدام المواد البلاستيكية القابلة لإعادة التدوير فعالة ما لم تكن هناك بنية تحتية محلية لجمع تلك المواد البلاستيكية وفصلها وإعادة تدويرها بشكل ناجح.
“إن السياسات الرامية إلى تشجيع استخدام المواد البلاستيكية القابلة للتسميد لن تكون فعالة إلا إذا كانت هناك بنية تحتية محلية مناسبة للتعامل مع تيار النفايات هذا.”
وقال متحدث باسم الاتحاد البريطاني للبلاستيك لبي بي سي نيوز:
“البلاستيك مادة خفيفة الوزن وآمنة وموفرة للطاقة، واستبدالها ببدائل يمكن أن يكون له في كثير من الأحيان عواقب بيئية سلبية، فضلا عن تداعيات على الصحة والسلامة.”
“إن المشاهد المؤسفة لغسل النفايات البلاستيكية في المحيطات حول العالم هي نتيجة مباشرة للنفايات البلاستيكية
التي تتم إدارتها بشكل غير صحيح في العديد من المناطق، وإذا أردنا إحداث فرق، فهذا هو المكان الذي يجب أن يكون التركيز عليه”.
قالت الباحثة في مجال البلاستيك تريسيا فاريلي، من جامعة ماسي في نيوزيلندا، لبي بي سي نيوز إن شركات النفط والغاز،
التي تنتج المواد الأولية لمعظم المواد البلاستيكية، تسعى جاهدة لتركيز الانتباه على النفايات البلاستيكية، بدلاً من إنتاج البلاستيك فقط.
قالت: “السؤال الآن، كيف ستبدو تلك المعاهدة؟ هل سيكون هناك شكل ضعيف يركز على القمامة البحرية وإدارة النفايات؟
أم سيكون هناك قرار يتضمن دورة الحياة الكاملة للبلاستيك بما في ذلك الاستخراج والإنتاج بشكل صحيح من خلال معالجة التلوث الموروث؟ ”
ووافقت على أن هناك حاجة إلى مزيد من العلم لتحديد سمية المواد البلاستيكية، لكنها جادلت بأن التأخير أمر خطير.
وقالت: “العلم جديد نسبيًا بشأن عدد من تأثيرات التلوث البلاستيكي وبعضه معقد”.
“لكن هناك أكثر من دليل كافٍ لنعلم أنه يتعين علينا التصرف على وجه السرعة لمنع المزيد من الضرر غير القابل للإصلاح الناجم عن التلوث البلاستيكي.”
اتفق هانز بيتر آرب، أستاذ الكيمياء في الجامعة النرويجية للعلوم والتكنولوجيا، على أن هناك العديد من الأشياء المجهولة،
لكنه أكد أن التلوث البلاستيكي ينتهك بالفعل ما يُعرف بحدود الكوكب – وهو الحد الذي لا ينبغي تجاوزه بسبب الخطر على البشرية.
وقال لبي بي سي نيوز: “أنا وزملائي جادلنا بأن التلوث البلاستيكي يفي بالمعايير الثلاثة لتهديد حدود الكوكب:
1) زيادة التعرض، 2) الوجود الذي لا رجعة فيه في النظام البيئي العالمي، 3) دليل على أنه يسبب ضررًا بيئيًا، و أن هذا الضرر سيزداد مع انبعاثات البلاستيك.
“تتمثل الاستجابة العقلانية للتهديد العالمي الذي يشكله التلوث البلاستيكي المتراكم وغير القابل للعكس بشكل سيئ في التقليل السريع لاستهلاك المواد البلاستيكية البكر، جنبًا إلى جنب مع الاستراتيجيات المنسقة دوليًا لإدارة النفايات.”
بينما تقاوم نفس الشركات الكبرى القواعد العالمية الصارمة، تؤيدها شركات أخرى.
وتدعو إحدى المجموعات، plasticpollutiontreaty.org، الشركات إلى الاشتراك في معايير صارمة لضمان تكافؤ الفرص أمام شركات البلاستيك.