اعترفت الشركة التي تقف وراء الطائرة بأن أول رحلة تجريبية لطائرة ركاب تعمل بالهيدروجين كانت تعمل بالوقود المنتج في جزء كبير منه بواسطة الوقود الأحفوري.
حلقت شركة ZeroAvia في المملكة المتحدة والولايات المتحدة الأسبوع الماضي بطائرة من ستة مقاعد تعمل بالهيدروجين بدلاً من الكيروسين، قائلة إنها أول رحلة بخلايا وقود الهيدروجين لطائرة تجارية.
وأشادت الشركة بالاختبار باعتباره “الخطوة الأولى لتحقيق احتمالات التحول من الوقود الأحفوري إلى الهيدروجين عديم الانبعاثات”.
وقال وزير الطيران البريطاني روبرت كورتس إن الرحلة كانت علامة على “التزام الحكومة بضمان وصولنا إلى صافي انبعاثات صفرية” ولحظة “تاريخية” للطيران.
تم إنتاج الهيدروجين باستخدام محلل كهربائي يقسم الماء إلى هيدروجين وأكسجين.
ومع ذلك، أخبرت ZeroAvia موقع “نيو ساينتست” أن الكهرباء المطلوبة للقيام بذلك تم توفيرها من قبل شبكة المملكة المتحدة، مما يعني أن المصدر النهائي للطاقة كان، إلى حد كبير، الوقود الأحفوري.
في المتوسط في أيلول (سبتمبر)، كانت نسبة 42 في المائة من إمدادات الكهرباء في المملكة المتحدة من محطات توليد الطاقة بالغاز والفحم، مما يعني أن كل ميغاواط ساعة يتم توليدها تطلق 185 كجم من ثاني أكسيد الكربون، وفقًا للأرقام التي قدمها إيان ستافيل في إمبريال كوليدج لندن.
وعادة ما يعتبر “الهيدروجين الأخضر” من الهيدروجين المصنوع باستخدام محلل كهربائي مدعوم بنسبة 100 في المائة من مصادر متجددة.
مقالات شبيهة:
تغير المناخ والأمل في وقود الهيدروجين
في ظل جائحة كورونا…مساعي لتوفير “بيروكسيد الهيدروجين” صديق للبيئة في المستشفيات
وقد أثار دعاة حماية البيئة مخاوف في الأشهر الأخيرة من أن الترويج المتزايد للهيدروجين كمصدر وقود نظيف قد تجاهل إلى حد كبير حقيقة أنه يتم إنتاجه حاليًا في الغالب باستخدام الوقود الأحفوري، بشكل مباشر أو غير مباشر.
تقول تارا كونولي من أصدقاء الأرض في أوروبا: “تؤكد هذه الأخبار مخاوفنا من أن الهيدروجين يستخدم بالفعل اليوم لغسل الصناعات الملوثة للبيئة وزيادة استخدام الوقود الأحفوري.”
وأضافت: “فقط الهيدروجين المنتج بالكامل من الطاقة المتجددة يمكن أن يطلق عليه انبعاثات صفرية وهذا النوع من الهيدروجين يشكل أقل من 1 في المائة من الهيدروجين المنتج في أوروبا اليوم “.
ويشير جوليان رينز من ZeroAvia إلى أن جامعة كرانفيلد بالمملكة المتحدة، التي تمتلك المطار الذي تم فيه إنتاج الهيدروجين، لديها منشأة للطاقة الشمسية، ومع ذلك يتم استيراد جميع الكهرباء من الشبكة.
وتقول الشركة إنها تعمل على اختيار مورد للطاقة المتجددة بنسبة 100 في المائة
“حيثما استطاعت ZeroAvia، فإننا نهدف إلى استخدام مصادر خالية من الانبعاثات لتشغيل المحلل الكهربائي لدينا، ومع ذلك، غالبًا ما يعتمد هذا إلى حد كبير على المواقع التي نستخدمها، وفي هذه الحالة، نعتمد على إمدادات الكهرباء في كرانفيلد “، كما يقول المتحدث الرسمي.
ويقول أندرو مورفي، من منظمة النقل والبيئة غير الحكومية ومقرها بلجيكا، إن الرحلة كانت خطوة مهمة، لكن الاستثمار اللازم لتوسيع نطاق مثل هذه الرحلات إلى الانتشار التجاري قد يكون مشكلة أكبر من وجود ما يكفي من الهيدروجين الأخضر.
“إن توافر كميات كافية من الهيدروجين الأخضر هو جسر يجب عبوره بمجرد أن نتصدى للتحدي الأكثر إلحاحًا، وهو تصميم الطائرة نفسها وقابليتها للتوسع”، كما يقول.