تقول أخصائية أمراض الروماتيزم لدى الأطفال ج. باتريك ويلان: “في ممارستي الخاصة، أدى الحجر الصحي إلى صحة أفضل للأطفال والأسر، بسبب منع انتشار العديد من الأمراض الحموية المنتشرة عبر العائلات”.
هذا أمر رائع للآباء: لا يوجد أطفال يعانون من السعال أو درجات الحرارة العالية بسبب عدوى الجراثيم، ولكن هل لذلك جانب سلبي على صحة أطفالنا؟
في حالة عدم التعرض لأطفال آخرين أثناء الرعاية النهارية أو فترات اللعب، هل يفوتهم أيضا التعرض لبعض الجراثيم المعززة للمناعة؟
في الطب، تنص “فرضية النظافة” – التي تم تقديمها في أواخر الثمانينيات من قبل ديفيد بي ستراشان، أستاذ علم الأوبئة – على أن التعرض في مرحلة الطفولة المبكرة لبعض الكائنات الحية الدقيقة المحددة يحمي من أمراض الحساسية من خلال تقوية جهاز المناعة.
وهناك بعض الأبحاث التي تدعم النظرية القائلة بأن الاتصال بالجراثيم مبكرًا يعني عددًا أقل من الأخطاء لاحقًا.
ووجدت إحدى الدراسات أن الأطفال الذين اختلطوا بأطفال آخرين قبل سن 2 و 1/2 أصيبوا بالفعل بنزلات البرد وعدوى الأذن أكثر من الأطفال الذين يبقون في المنزل، لكنهم كانوا أقل عرضة للإصابة بهذه الأمراض لاحقًا في مرحلة الطفولة.
تشير الأبحاث الإضافية إلى أن الشيء نفسه ينطبق على امراض المعدة مثل التهاب المعدة والأمعاء.
وقالت ماريك دي هوج، عالمة الأوبئة في المركز الطبي بجامعة أوتريخت، لصحيفة نيويورك تايمز: “نعتقد أنه إذا تعرضت للإصابة في سن مبكرة، فإنك تبني مناعة ضد هذه الفيروسات أو البكتيريا”.
تقول الدكتورة كارا ناترسون، طبيبة أطفال ومؤلفة كتاب Decoding Boys: New Science Behind the Subtle Art of Raising Sons، أن هذه الفرضية منطقية لأن “الجهاز المناعي يحتاج إلى تدريب وشحذ من أجل العمل بشكل أفضل”.
لكنها تشير إلى أنه ما لم نمسح كل سطح بمطهر باستمرار ونخلق بيئة محكمة الإغلاق، فإننا لا نقوم بتعقيم أنفسنا أو أطفالنا بشكل كامل، حيث أنهم ما زالوا يتعرضون للكثير من الكائنات الحية الدقيقة في المنزل وخارجه.
مقالات شبيهة:
تعلم كيف تحمي نفسك .. العلماء يكشفون كيف ينتشر فيروس #كورونا عبر الهواء؟
الحداد على ضحايا Covid-19 قد يسبب “اضطراب الحزن المطول”
يوضح ناترسون: “إذا فعلنا أشياء تقلل من انتشار COVID-19 لكننا لا نعيش في فقاعة محكمة الإغلاق، فلن نعزل أنظمتنا المناعية تمامًا من العدوى الأخرى”.
من الجدير بالذكر أيضا أن كون طفلك ليس مريضا لا يعني أنه لا يتعرض لجراثيم تعزز المناعة.
تقول دكتور ويلان: “يتطور نظام المناعة الصحي جزئيًا بسبب التعرض للبكتيريا والفطريات الحميدة في البيئة المبكرة”.
كلمة “حميدة” هي المفتاح هنا – فقط من خلال وجودهم في العالم، يلتقط الأطفال جميع أنواع الميكروبات التي تكون غير ضارة في الغالب ولكنها تفعل أشياء جيدة لأنظمتها المناعية.
هناك طريقة سهلة نسبيًا لتعريض الأطفال لجراثيم تعزز المناعة، وهي الخروج من المنزل.
وتضيف ويلان: “هناك دليل جيد الآن على أن الأطفال الأكثر تعرضًا للطبيعة (أي البيئات الخضراء) يعانون من أمراض مزمنة أقل”.
وبشكل أكثر تحديدًا، يبدو أن التعرض الريفي والحيواني أكثر أهمية من التعرض لأطفال آخرين من حيث خطر الإصابة بأمراض مثل الربو والحساسية.
“اللعب في الهواء الطلق في الحديقة أو الفناء … يعرض الأطفال لمجموعة صحية من الميكروبات التي تحمي من الحساسية، دون زيادة تواتر أو خطورة أمراض الطفولة.”
تضيف ويلان أنه بدلاً من التعرض لأطفال آخرين (أحيانًا مرضى)، يتم تعزيز مناعة أطفالنا بشكل أفضل من خلال التعرض لميكروبات الأم الصحية من خلال الرضاعة الطبيعية، والوجبات الغذائية التي تحتوي على الكثير من الفواكه والخضروات الطازجة، والأطعمة المخمرة مثل اللبن.
وتشرح قائلة: “كل هذه تساعد في إنشاء ميكروبيوم أكثر صحة في الأمعاء وترتبط بانخفاض الحساسية”.
وبالطبع، فإن الطريقة السهلة لتعزيز المناعة هي مواكبة التطعيمات المجدولة لطفلك.
وتقول الدكتور ناترسون إن جميع الاحتياطات التي يتخذها الناس لتجنب COVID-19 – الأقنعة والنظافة والتباعد الاجتماعي والعزل – يمكن أن تؤدي إلى “إنفلونزا أقل بكثير في الشتاء المقبل”. وتقول: “لا أعتقد أن هذه الاستراتيجيات ضارة بصحتنا المناعية الشاملة”.