يبدو أن فيروس كورونا يخترق الدماغ، مسببا التفكير الضبابي أو “ضباب الدماغ”.
التفكير الضبابي أو ضباب الدماغ هو أحد الاضطرابات الذهنية التي تؤثر على قدرة الشخص على التفكير و القيام بمختلف النشاطات اليومية،
والذي يمكن أن يظهر في التصلب المتعدد أو السرطان أو التعب المزمن.
في الآونة الأخيرة ، احتل المرض عناوين الصحف بسبب التقارير التي تفيد بأنه يؤثر على أولئك الذين يتعافون من COVID-19.
تتجاوز أعراض مرض كوفيد المرتبطة بالدماغ مجرد التشوش الذهني.
وهي تغطي طيفًا يشمل الصداع والقلق والاكتئاب والهلوسة والأحلام الحية، ناهيك عن اضطرابات حاسة الشم والتذوق المعروفة.
السكتات الدماغية والنوبات هي أيضا على القائمة، فقد أظهرت دراسة أن أكثر من 80٪ من مرضى COVID قد عانوا من مضاعفات عصبية.
يخضع اللغز المتعلق بكيفية دخول الفيروس إلى المنطقة المحمية في الدماغ ثم استيطانه لتحقيق مكثف.
في الاجتماع السنوي الخمسين لجمعية علم الأعصاب، أو SFN (الذي عقد في شكل افتراضي هذا الشهر بعد فجوة وبائية في عام 2020)،
قامت مجموعة من التقارير البحثية التي لم تُنشر بعد بتأريخ جوانب رحلة كاملة للفيروس في الدماغ، من تغلغل الخلايا إلى التشتت بين مناطق الدماغ، بما في ذلك تعطيل الوظائف العصبية.
إن محاولة العثور على منفذ دخول الفيروس إلى الخلايا العصبية حيرت الباحثين،
حيث يبدو أن أسطح هذه الخلايا تفتقر إلى نقاط الربط الجزيئية اللازمة لاجتياح قسري لداخل الخلية.
تم الإبلاغ عن طريقة أخرى محتملة للدخول في دراسة نشرت في مجلة Science العام الماضي.
وأوضحت أن مستقبل NRP1، الموجود في الخلايا العصبية في كل من الدماغ والجهاز الشمي،
يتزاوج مع إنزيم على سطح هذه الخلايا يسمى الفورين، والذي يسمح بمرور الفيروس.
ومع ذلك ، بقي السؤال: هل هذه طريقة مميزة لدخول خلية؟
إقرأ أيضا:
في مؤتمر صحفي في SFN 2021، أفاد باحثون من معهد All India للعلوم الطبية – باتنا
عن إجراء تحليل حاسوبي لبيانات الجينات والبروتينات التي أظهرت وجود NRP1 والفورين على الخلايا في بعض مناطق الدماغ – لا سيما الحُصين، الذاكرة الرئيسية ومكان التعلم.
قد توجد بوابة أخرى في الجهاز العصبي المحيطي، والتي تنقل النبضات الحسية والحركية من العضلات والأعضاء والجلد إلى الدماغ والحبل الشوكي.
شرح جوناثان جويس، طالب الدكتوراه في مختبر أندريا بيرتك فيرجينيا بوليتكنيك وجامعة الولاية، كيف أصاب فريقه البحثي الفئران بفيروس SARS-COV-2،
ثم حدد موقع RNA الفيروسي (تعليمات لصنع البروتينات) بالإضافة إلى الفيروس.
تم وضع البروتينات والفيروس نفسه في مجموعات من الأعصاب الطرفية التي لم يتم اعتبارها من قبل نقاط دخول محتملة.
من هذه التجمعات العصبية، امتدت الوصلات إلى مناطق مختلفة من الدماغ.
يقول جويس: “يمكن استخدام هذه الطرق بواسطة SARS-COV-2 لغزو الدماغ”، مضيفا أنها قد تساعد أيضًا في تفسير آلام الأعصاب والوخز الذي يعاني منه بعض مرضى COVID.
قال والتر جيه كوروشيتز، مدير المعهد الوطني للاضطرابات العصبية والسكتة الدماغية، خلال حدث صحفي منفصل لشبكة SFN 2021
أن الدليل القاطع على إصابة الخلايا العصبية بـ SARS-COV-2 “مثير للجدل”.
وقال كوروشيتز: “بصفتي مديرًا للمعاهد الوطنية للصحة، من المحتمل أن أراهن وأقول إنه سيتعين علينا أن نرى كيف ستظهر الأدلة في النهاية”.
اقترح باحثون آخرون أن الأعراض العصبية لـ COVID قد تكون ناجمة عن الالتهاب،
أو عن طريق تسرب حاجز الدم في الدماغ، أو بسبب إصابة الخلايا المخاطية في بطانة الأنف وموتها، مما يؤدي إلى موت الخلايا العصبية القريبة أيضًا.
لا يزال هناك سؤال آخر يلفت انتباه بعض المعامل وهو أين ينتقل الفيروس بمجرد دخوله إلى الدماغ.
وصف جون إتش موريسون، أستاذ علم الأعصاب في كلية الطب بجامعة كاليفورنيا ديفيس ومدير مركز أبحاث الرئيسيات الموجود هناك، عمل مجموعته في البحث عن انتشار الفيروس.
في دراستهم، أصيبت قرود الريسوس – بما في ذلك مجموعة فرعية مصابة بداء السكري – بفيروس SARS-CoV-2.
بعد أسبوع وجد الباحثون آثارًا لفيروس (بروتينات ومواد وراثية) انتشر عبر عدة مناطق من القشرة الدماغية، وخاصة في الحيوانات المصابة بداء السكري.
اكتشف الفريق أيضًا أن الالتهاب في القشرة الشمية حدث في نفس وقت موت الخلايا العصبية.
يقول موريسون: “من المحتمل أن يكون الدخول المباشر [للفيروس] إلى نظام حاسة الشم، والعدوى المنتجة للخلايا العصبية، والانتقال إلى مناطق دماغية متعددة، سببًا للمضاعفات العصبية في COVID-19”.
كانت إحدى المناطق التي كان الفيروس فيها موجودًا في القرود المصابة بداء السكري هي القشرة الأنفية الداخلية،
والتي يسميها موريسون “منطقة الدماغ الأكثر عرضة للإصابة بمرض الزهايمر.”
لذلك بمجرد وجود الفيروس، يمكن أن يلعب دورًا في ضعف الإدراك الخفيف والخرف.
كشفت قياسات تخطيط كهربية الدماغ التي أجرتها عدة مؤسسات كندية – معهد روتمان للأبحاث، وجامعة ماكماستر، وجامعة تورنتو، ومعهد صنيبروك
أنه حتى حالات COVID الخفيفة يمكن أن تؤدي إلى نشاط دماغي متغير.
درس الباحثون 42 شخصًا كانت نتيجة اختبارهم إيجابية ثم عزلوا في المنزل، وقارنوهم بـ 14 آخرين ظهرت عليهم أعراض تشبه أعراض الأنفلونزا، لكن نتائج اختبار COVID كانت سلبية.
كان القياس المركب لقوة الموجات الدماغية أقل في مجموعة COVID منه في المجموعة الضابطة عند التقييم، في المتوسط ، بعد أربعة أشهر.
تم حل بعض الإشارات الشاذة في ثمانية أشهر لدى أولئك الذين ثبتت إصابتهم بـ COVID.
لكن هذه المجموعة ككل لا تزال لديها قراءات أقل لبعض القياسات.
قد يكون للجمع بين COVID والتباعد الاجتماعي عواقب طويلة الأمد.
يقول أليسون بي سيكولر، كبير العلماء في مركز أبحاث روتمان:
“يبدو أن التأثير المباشر لـ COVID على قوة مخطط كهربية الدماغ مشابه للتأثيرات التي نراها عندما يتم تشخيص الأشخاص بضعف إدراكي معتدل، والذي يمكن أن يتطور إلى مرض الزهايمر والخرف المرتبط به”.
وهذا لا يعني بالضرورة أن كل شخص مصاب بـ COVID سينتهي بمرض الزهايمر.
لكن من المؤكد أنها تتطلب مزيدًا من الدراسة لتحديد ما إذا كانت التأثيرات المباشرة لـ COVID على الدماغ تزيد أيضًا من خطر الإصابة بالخرف.
تقول ريتا باليس-جوردون، التي أدارت وساعدت في تنظيم أحد الإحاطة الصحفية لشبكة SFN ولكنها لم تشارك في البحث، إن العمل “يوضح التقدم الهائل الذي تم إحرازه على مدار العشرين شهرًا الماضية في فهم الطريقة التي يؤثر بها هذا الفيروس على الجهاز العصبي المركزي”
وأضافت أنه يسلط الضوء أيضًا على العديد من الأسئلة التي لا تزال بحاجة إلى إجابة مثل مدة استمرار العدوى، ومدة استمرار الأعراض العصبية والنفسية لـ COVID وما إذا كان الضرر الناجم قد يؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بالخرف ومضاعفات أخرى.
يثير الوباء احتمالية زيادة التعاون بين علماء الفيروسات وعلماء الأعصاب.
إنه تذكير بأن الدماغ، على الرغم من الحاجز الدموي الدماغي، ليس منيعا أو بعيد عن الاختراق.
يمكن لفيروس كوكساكي، وشلل الأطفال، وإبشتاين بار والفيروسات الغدية، من بين أمور أخرى، الوصول إلى خلايا الدماغ.
حتى أن الفيروسات الغدية تستخدم لتوصيل العلاجات الجينية داخل العضو.
قد يؤدي فهم الطرق المميزة التي يمكن للفيروسات من خلالها اختراق الدماغ وإحداث الفوضى إلى جذب اهتمام متزايد.
يقول موريسون: “هذه قضية كبيرة، وأعتقد في الواقع أن هذا سيصبح مجالًا رئيسيًا للدراسة لأعضاء جمعية علم الأعصاب.”