من غير الممكن أن نتناول موضوع التصوير الفوتوغرافي دون التوقّف عند إسم أحد اهالباحثين رولاند بارث (1915- 1980), وهو باحث في علم الألسن والنقد الأدبي. شرح بارت في أحد أهم مقالاته ” الرسالة الفوتوغرافية” ” The Photographic message ” (1961) نظريته الجديدة التي تتعلق بقوة المعنى الذي تحمله الصور الفوتوغرافية. يدّعي بارث أنه حتى ذلك الوقت كان التركيز كلّه على النص المكتوب, وكان النص بالنسبة للمتلقي يحمل كلّ المعنى المقصود إيصاله. ادعاء بارث هو ان الصورة الفوتوغرافيّة هي تحمل رسالة ذات معنى, مثلها مثل النص اللّغوي, وربّما أكثر. لذلك يمكن للمتلقي, أو الباحث, أن يقوم بتحليل عميق للصور لغاية استخراج المعنى او الرسالة المرا ايصالها. بحسب بارث, الصورة هي رسالة بالتالي فهي تخضع لنظرية الإتصال الأساسية, أي: مرسل, قناة اتصال, متلقّ. بحيث أن المرسل هو مصوّر الصورة, أو محرر الصحيفة الذي صادق على نشر الصورة, وكاتب المقال الذي قرر أن يرفق هذه الصورة. قناة الاتصال هي الصحيفة نفسها, والمتلقّ هو القاريء.
عند نظرنا لأي صورة صحفية يجب ان ننتبه لعنصرين هامّين بحسب بارث:
يقول بارث أن الصورة كالنص المكتوب, يمكن تحليلها والنظر الى معناها من منظروين اساسيين: 1. السياق والمفهوم والخلفية الثقافية المحيطة بالصورة وحيّثياتها. 2. هذا المنظور شبيه باستعمال القاموس لإخراج معنى كلمة معينة, وفي عالم الصور نقصد تحليل ما نرى فيها بالضبط كما نراه, وصف دقيق لمركبات الصورة المختلفة كما تراها العين, بدون علاقة للسياق.
ساعة الأرض: لماذا سيطفئ العالم أضواءه مساء الغد؟
من الجدير بالذكر ان الصور الفوتوغرافية الصحفية تهدف دائما الى أن يتم تحليلها كمركبات (البند الثاني), أي أن يصل للمتلقّ هي أن هذه الصورة تعكس الواقع كما هو بالضبط, هذا يعني ان يكون المتلقي خاملا محايدا يتعامل مع الصورة كأنها حقيقة مطلقة لا تحتمل النقاش. بالطبع هذا الطرح غير واقعي لأننا لا نستطيع فصل الصورة من سياقها وحيثيات حدوثها, مثل الزمان والمكان.
اعتبار الصورة الصحفية حقيقة مطلقة ليس لها علاقة بالسياق يؤدي لأن يمتص القارئ ويخضع للأيديولوجيا الخفيّة التي يريد لها كاتب المقال او محرر الصحيفة ان تنتشر. لذلك: حدّد بارثت ستّة عناصر يجب أخذها بعين الاعتبارعندما نريد تحليل صورة في سياقها:
وأخيرا, ليس من الحتمي أن تنطبق كل هذه العناصر على كل الصور او على صورة واحده, ولكنها جديرة بالفحص في كل صورة نتعرض لها لكي لا نكون عرضة لامتصاص ايديولوجيات الناشر او المصور بشكل غير مباشر. أهم ما أراد بارث في مقاله هذا أن يظهر, هو أن للصورة قوة لا يستهان بها في ارسال المعاني والرسائل مثل النص تماما وربما اكثر. هذا الطرح يكاد يكون مفهومًا ضمنُا في أيامنا ولكن في الستينات, سنة نشر المقال, لم يكن هذا منتشرا ابدا وكان يعتبر تيارا جديدا يحمل ادعاءات جديدة بالتالي احتاج الصحفيين والمصوّرين والباحثين الذين يؤمنون بقوة الصورة إثبات ذلك.