كل مرة تفتح علباً مغلفة من الجبن أو الخضار والفاكهة فإنك تجد رقاقات البلاستيك تتراكم على طاولتك وفي سلة قمامتك دون أن يكون لها أي فائدة، حتى إنها غير قابلة لإعادة التدوير، وفوق هذا تدخل المواد الكيماوية الضارة في غذائك، لابد أنك تحتمل كل هذا في سبيل أدائها لوظيفة واحدة على الأقل: تمنع فساد الطعام، لكنك سوف تتفاجأ أنها لا تقوم بهذا بشكل جيد، كل هذا جعل العلماء يفكرون بجدية في ابتكار مغلفات طعام جديدة تماماً، ويمكن أكلها !
أفضل بـ500 مرة .. كيف صنع العلماء أغلفة من الحليب؟
علماء وزارة الزراعة الأمريكية اكتشفوا أن هناك بروتيناً في الحليب يسمى “كازين”، يمكن أن يستخدم في صناعة رقاقات تغليف للأطعمة، قابلة للأكل والتحلل، كما إنها أكفأ من البلاستيك في منع الأوكسجين من الاقتحام بـ500 مرة، لأن البروتينات لها هندسة تكوين أكثر ضيقاً عندما تتبلمر، كما إنها أفضل من المغلفات القابلة للأكل المصنوعة من النشا، وتحمي الأطعمة الحساسة للضوء، أحد الباحثات في الفريق قالت إننا نحتاج التغليف كثيراً، لكن المشكلة إننا نجد أنفسنا أمام جبل من النفايات.
ولكي يقوم الفريق بجعل مغلفاته أكثر عملية، فإنهم قاموا بإضافة الجليسرول وبروتين “سيترس بيكتين” إلى الرقاقة المكونة من بروتين “الكازين”، والذي صنع عبر نشر خليط من الماء ومسحوق الكازين المتاح بشكل تجاري، أما بالنسبة للجليسرول فقد ساهم في جعل الرقاقة أكثر ليونة، بينما ساهم بروتين “سيترس بيكتين” في إضافة المزيد من الهيكلة للرقاقة، جاعلاً إياها أكثر مقاومة للرطوبة ودرجات الحرارة، بعد هذا تمت إضافة النكهات والفيتامينات والإضافات الأخرى، لتجعل المغلفات والطعام الذي تحيط بها، أكثر لذة.
الكازين اللذيذ.. هل نبدأ في أكل الطعام بأكياسه؟
الباحثة في الفريق لايتيتيا بونايلي قالت إن هذه الأغلفة أفضل للصحة من أغلفة النشويات، وهناك أفكار مبتكرة لاستخدامها مثل أكياس للقهوة والشوربة يمكن لها أن تذوب، ما عليك إلا أن تضعها في الماء المغلي، دون أن تكلف نفسك عناء إخراجها، لأنها ستذوب، وفي الوقت ذاته تضيف البروتين المفيد لوجبتك، هذا بالطبع إضافة إلى تخليصنا من أغلفة الجبن المليئة بالبلاستيك الضار.
ذوبان هذه الأغلفة المصنوعة من بروتين الحليب في الماء، قد يسبب مشكلة في المنتجات التي تحتاج إلى أغلفة كبيرة من البلاستيك وغير قابلة للذوبان كي تبقى نظيفة وجافة، لكن هذا يمكن حله بنظام تغليف متعدد الطبقات، تكون فوق طبقة أخرى فيه، وفي هذه الحالة أيضاً يمكنها تقديم النفع.
بروتين “الكازين” له استخدامات أخرى كطعام، فعندما يكون في صورته السائلة، يمكن رشه على رقائق الحبوب، معظم الحبوب تحتفظ بقرمشتها بسبب الغلاف السكري لها، لكنك تستطيع أن تحقق نفس الهدف باستخدام بروتين الحليب، كما إنه يمكن أن يستخدم لتبطين صناديق البيتزا، خاصة بعد أن منعت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية استخدام صناديق مبطنة بالمواد الكيماوية المشبعة، ومع إن المادة لن تصبح متاحة قريباً، إلا إن الفريق يقول إنه بصدد مغلفات أفضل بكثير من البلاستيك.
حين تمزح وأنت تقول نكتة عن نهم صاحبك أنه “أكل الطعام بكيسه”، هذه المرة لن تكون مزحة، قريباً تصبح حقيقة.